此时皇宫中崇德殿已经散朝，理宗在宦官的陪同下去了垂拱殿。各部大臣一面低声交谈，一面向宫门走去。大理寺卿郑德刚、大理寺少卿于敏，刑部尚书程舒勤、刑部侍郎段圻，以及御史中丞刘霑，侍御史曹可春，却没有向往常一样各自出宫，而是聚集在了丽正门东面的舒啸台中，围坐在了一张桌案前面。
舒啸台临宫中会景池而建，处于绿树掩映之中，外有花墙合拢，规制古朴，小如常人居所。原本三司审案是要在大理寺进行，可自理宗登基之后，史弥远加强了对官员入宫的管制，并上奏称，对于要案三司使当在宫中初审，以便将案情进展及时上报给皇帝，省去了每次入宫都要等待示下的时间，于是官家便将舒啸台赐予三司使审案而用。
郑德刚的曾祖，曾任大理寺左司直，后辈人皆在大理寺中任职，郑德刚的父亲，一直做到了大理寺少卿的位置上，到了他这一辈，终于登上了大理寺第一把交椅。郑德刚刚过而立之年，人好诙谐，颇有点玩世不恭的味道，可他却继承了郑家人在执法断案方面的天赋，带着大理寺上上下下将断案治狱的本事历练得炉火纯青。
此刻郑德刚端着一杯茶，翻看着通判和吏部送上来的案卷，口中说道：“赵大人可是位清官呢，官家赏赐的宅子，都捐作贡院了，于大人，先记上这一条，待会呈给官家过目。”于敏忙将这条誊在了白绢上。程舒勤从案卷里抬起头来说道：“江宁通判于杭之送来的案卷，桩桩件件都是说的赵清州的功绩，诸位，依老夫看，待会直接将这卷宗呈给官家吧。”
“没必要，”御史中丞刘霑阻拦道，“赵清州素有贤名，这些功绩，官家都是知道的，可官家却非要查办他，说明什么？说明官家是有意要给赵清州定罪的，咱们可不能违抗官家的意思。”郑德刚笑道：“那依刘大人的意思，是非要置赵大人于死地不可？”
“郑大人真是说笑了，铁证如山的事，难道是我们御史台污蔑不成？”曹可春手里，正拿着赵清州的那几份空白奏章，他起身向郑德刚走去，口中说道：“检断物证之事，大理寺是行家里手，还请郑大人看看，这奏章上的官印，是真是假？这戏弄君主的空白奏折，是真是假？”说着便将几份奏章，摊在了郑德刚和于敏的面前。
郑德刚放下手中的茶碗，在官府上擦擦手，拿起一份来，蹙眉细看，然后放回桌上说道：“是真的，官印和奏章确实是吏部所制，没有差错。”于敏也看了看那奏章，问道：“郑大人，物证属实这条写上么？”郑德刚点头道：“写上，确实不是他