大理寺地牢里，夏牢头锁上了牢门，张云华随着程舒勤向外走去，正走到刚刚几个狱卒赌钱的桌边，就听见一群人的脚步声，已经快到了眼前这扇通着外面回廊的门外。程舒勤与张云华对视了一眼，都感觉到来者不善。纵使来人不是为赵清州而来，但看到刑部大夫深夜探监，终归是一件不合常理的事情。
可眼下，在这鱼骨一样布局的的地牢中，似乎没有什么可以藏身的地方，无论躲在哪条分支长廊里，来的人向后走的过程中，都会看到他们两个。程舒勤知道避无可避，便把心一横，上前拉开了那扇门。门外的人看到门忽然打开来，都有些惊诧，那领头的似乎是个武将，腰间带着一把钢鞘的长剑：“程大人？您这是——？”
程舒勤也做出一副惊诧的样子，说道：“哎呀，秦将军，您深夜来此，不知有何贵干？”秦国锡眼里闪过一丝笑意，说道：“程大人，听说江宁赵大人来了，我奉史丞相之命，过来看看。您又是为何事而来？莫非也是为着赵大人吧。”程舒勤笑道：“处理一件公事而已，既是这样，就不耽误您了。”说着，程舒勤便示意张云华向外走去。
“程大人。”秦国锡没有丝毫让路的意思，他笑着捋了捋胡须：“既是公事，为何前门没见着您的马车？是什么样的公事，需要让那么多狱卒在门口把风放哨？”程舒勤没想到秦国锡会这样问，一时间对答不上。
夏牢头却从后面走过来，满脸堆笑替他答道：“秦将军有所不知，近来那些小吏赌钱饮酒成风，这件事小人提醒了多次也无济于事，只能报到了刑部程大人这里了。程大人突然造访，从后门过来，是想打他们个措手不及。这不，正好抓了个现行，我便让他们站在外面醒酒去了。”
秦国锡意味深长地“哦”了一声，笑道：“倒是我误会了，不过夏牢头，对手下人看管不严，是你的不是了。”夏牢头笑道：“还请秦将军恕罪，小人一把老骨头，管不住他们了，还是将军和程大人常来些，他们也能收敛些。”他说着，就伸手将秦国锡请入了门内，并暗暗给程舒勤递了一个眼色，示意他们快走。
程舒勤拉着张云华向一侧躲开，秦国锡带着手下的人挺身阔步走了进来。张云华低下头，只觉得浑身冰冷：几年前他曾在宫中元夕集会上见过秦国锡一面，彼时秦国锡毕恭毕敬跟在史弥远后面，两人只在人群中匆匆对视了一眼，并未交谈，因此他倒不担心秦国锡认出自己。只是担忧这个手上沾着赵竑满门鲜血的人，是何来意？待会赵清州见了这个不共戴天的人，又会作何反应？