赵清州被枷锁框住，无法回头，只听见后面长帆的哭声越来越远，远到听不到了。
晨光熹微，城中百姓两两三三开门启户，开始了一整天的生活。载着赵清州的囚车，迎着一轮红日，吱吱呀呀行驶在江宁的街巷上，赵清州记得六年前自己来的时候，也是和长帆一起，走在这样一个清晨。彼时街上的百姓都不知道，这个年纪轻轻的男子，便是新科及第、被封为江南东路刺史的从五品朝廷命官，他们也不知道，江宁府的面貌，将会被这个人所改变。
赵清州来到江宁之初，便着布衣深入田间地头了解百姓疾苦，得知百姓缺衣少食，便亲率江宁府及周边十一个村庄的百姓，复垦荒废的良田，并上请朝廷划拨了振济款，帮助农户渡过了艰苦的一年。
继而，为了解决缺水灌溉的问题，赵清州请来江南东路八十个村落的乡贤，共商兴修水利的公事。他亲率百姓将江宁以南的解溪河、梁台河、牛首山河等一众水系，与江宁北部马汊河、岳子河、朱家山河，全部挖通暗河渠道，兴建水闸，将长江之水送到了田间地头。
这样一番举措下来，江宁府一年的收成，足有过去江南东路粮食产出的五倍之多。此后附近的府县相继效仿，使得南宋的粮仓，达到了前所未有的充盈。农田得以丰收之后，赵清州又着意改变江宁一带士农工商的固有格局，开始在朝廷允许的范围内，对商贾们进行了扶持和奖掖。
他命人在秦淮河两岸开辟了乐业坊与秦淮坊两个市坊，将原本零散于街头巷尾的小贩和说唱艺人，全部集中在了那里，派人集中管制，改变了过去商贾过于零散，难以收缴赋税的面貌，也切实给城中百姓带来了便利。每到初一十五，三节六庆，秦淮河两岸都热闹非凡，摩肩接踵，灯火通明，与当年全盛时的东京城，别无二致。
官家听闻赵清州的功绩之后，半年之内，将他由一个从五品命官，接连拔擢为正四品中大夫，代表天家颜面，继续在江宁府负责吏治与赋税。赵五爷成了江宁百姓交口称赞的父母官，人人都争着见他一面，看看是怎样的人物，把江宁治理得这样安宁和乐。
而此刻身披枷锁的赵清州坐在囚车里，街上晨起忙碌的百姓，却不敢相认了。有个人驻足在路边说道：“这是谁犯了事，被关在囚车里面？”一户支起门板准备做生意的掌柜看了一眼说道：“哟，这不是咱们江宁的赵五爷么，可别是抓错了人。”
他刚要向前凑凑看得仔细，屋里走出他的婆娘，叉腰斥责道：“大清早的少癔怪，八成是长得像罢，