庄家，是指能影响到金融证券市场行情的大户投资者。庄家通常利用大资金控盘，从而有力影响股票价格涨跌，从中获取暴利。尤其在国内A股市场，股民对庄家之厉害感触深刻，庄家不但能操纵股价、制造泡沫等，同时也能让股票短期内大涨。股民对庄家的情感是复杂的，赚钱的时候都感谢庄家，亏钱的时候都大骂庄家。
但庄家是普遍存在的，尤其是在监管制度不够完善的地方。
上世纪九十年代初，随着深圳股票热潮越来越猛，庄家的活动也兴旺起来。但这时的庄家主要还是在市场之外，用大唱利好或利空的手段影响市场情绪，从而影响股价。这些最早的庄家，是中国股市最神秘而凶猛的一群人。他们在法规尚未成熟的市场中上下其手，骄横非常，以无所不用其极的违规行为和弥天谎言，一次又一次地玩弄着千万股民。
随着股市制度的完善，市场套利空间的减小，第一代的庄家逐渐退出市场主力，在千禧年左右兴起的第二代庄家，借助一个或多个上市公司的平台，不断地通过发布并购重组等方式哄抬股价，并利用股市资金继续控制更多的企业，相互之间实现资金拆借和再融资，进一步收购更多的企业进行融资，这种以某个企业集团为主，连环坐庄的方式通常被称为“XX系”。
但由于第二代庄家的主营业务大多缺乏有效的现金流，随着股市泡沫的破灭，往往形成连锁效应，其兴也勃勃，其衰也勃勃，第二代庄家大多没有善终，像当年叱咤风云德龙系、农恺系都先后倒塌。
但庄家的故事还没完，随着中国经济的高速发张，上市公司的经营状况也在好转，新一代的庄家走向了PE、VC、创投等领域，他们通过扶持新兴企业上市等方式，将资本运营的手段阳光化、合规化，在市场和监管的压力下活了下来，并且建立了庞大的金融帝国，这就是第三代的庄家。
在第一代庄家向第二代庄家转变的过程中，绝大部分都被市场消灭了；在第二代庄家向第三代庄家转化的过程中，绝大部分都被法律消灭了；真正能够实现这种蜕变的庄家少之又少，而这些庄家如今还活跃在金融市场上的那就更少了。
而任平生面前的这个人，显然就是从第一代的庄家走到现在的其中一个。
通过调查记忆影像，任平生已经将眼前这位昔日的庄家与现今一位金融大鳄联系了起来。
在第一代庄家横行的年代，证券市场曾经有过一场轰动全国的交易大战，被后世称为“723事件”。