任平生把车停在路口，顺着小径朝里走去。
这条路草木丛生、阴暗幽静，山风像偷儿一般时不时把冰凉的手伸进衣服里，偶尔有一两声虫儿的怪鸣，衬托着周遭更为寂静。
路的尽头，林荫深处，一片青草绿地，一群人围成个圈子，人人都穿着黑衣，手臂上缠着麻布，女人们用手帕掩着鼻子，偷偷哭泣，男人们抽着烟，一边咳嗽，一边聊天。
走得越近，看得越清，但这群人的面目却十分模糊，好像蒙着一层云雾般，只能看出个大概。
青草地上，新翻的泥土带着湿气，中间摆着一具黑色的棺木，棺木四周堆满了白色的菊花，和一些花篮、花圈，这似乎是一场葬礼。
任平生找到最近的一个妇人，问她：
“这里躺着的是谁，谁死了？”
妇人哽咽着答道：
“死的是我的侄儿，他年纪轻轻就走了，抛下妻儿俩，太可怜了。”
任平生皱皱眉，又问另一头的男人，问他：
“你也是来参加葬礼的吗，为什么不悲伤。”
男人把抽完的烟蒂扔在地上，用脚后跟踩灭，口中含糊道：
“死的人是我的同事，单位派我来代表献花圈，我呆会还得回去上班。”
任平生摇摇头，走到表情最为悲伤的老妇人旁，问她：
“你为什么哭得这么伤心？”
老妇人抹着眼泪道：
“他是我的儿子呀，我唯一的儿子，我这辈子的寄托，我……我恨不得替他去死……我的儿呀……”
任平生突然感到身上刺骨般的冰凉，周遭的空气好像一下子都被抽光了，四肢好像在福尔马林里浸过般恶臭，口鼻传来的都是深入骨髓的寒意。
但他的头部却跟火烧着般炎热，脑壳中的液体都快要向外喷出来了，眼前一片熊熊烈焰，整个世界都变得红彤彤的，无比绚丽。
这两股冰火不能相容的感觉相互冲撞、相互吞噬，让任平生头疼欲裂，却又四肢乏力。
他使劲摇了摇脑袋，眼前的世界似乎放大了许多，蒙在那些人脸上的云雾也渐渐散了。
那个梗咽的妇人原来是任雪萍，她脸上一点病态都没有，皮肤和气色都好了许多，看来印度泰瑞沙真的有效，姑姑又跟以前一样美了。
“姑姑，姑姑，我是平生啊。”
任平生兴奋地打招呼，但任雪萍却像没听到般，对面前的侄儿视而不见，依旧轻轻抽泣着。