跑马山是华兴市的一个小镇的名字，介于三口区和云和区之间，周围众山环绕，贫穷落后，比烂田坝也好不了多少，这样贫穷落后的一个小镇，除了闻讯而来的赌客，平常是很少有人会踏足这个地方的。
也正因为这儿的贫穷落后，华兴市的警察一般是不会到这儿来检查的，其实就算他们来了，只要一进镇子里，就会被发现，查不到什么，所以这儿反而成为开地下赌场的绝佳地点。
跑马山的场子是当地的一个地头蛇开的，手下也有当地的十多个小混混，他们赚钱的方法和青山帮经营赌场大有不同，由于赌术有限，在场子里他们并不直接跟赌客赌钱，而是收取一定的人头费，以及“放马”。
放马是当地放高利贷的一种俗称，其实就是放高利贷，只不过他们算利息的手法和寻常高利贷大有不同，一般只放短期的高利贷，还款期限只限于一天，利息则是百分之五，也就是说，赌客在赌输钱的情况下，向他们借一万块钱，必须在当天连本带利偿还他们一万零伍佰。
如果赌客在当天翻本的话，那就没有什么问题，如果输光了的话，则有几个小弟跟着赌客回去拿钱。
一万块钱一天就能赚到伍佰，看似没多少利润，实际上因为周期只有一天，利润非常可观。
此时是晚上十点，通往跑马镇山间的公路上，一辆摩托车风驰电掣般划过，与之同时，哈雷机车独特的轰鸣声也在这寂静的山间格外响耳。
转眼间，哈雷机车就绕下了山路，驶进了小镇，时浩东摘下安全帽，望了一眼这个小镇，一眼望去，道路两边绝大部分是那种老式的瓦房，仅有三四栋两层楼的楼房，右前方不远处有一家小商店，当下回头对许晴道：“我下去问一下路，你要不要买什么东西？”
许晴点了点头，说道：“你看看有什么零食，随便给我带一些回来就是，另外再买一瓶矿泉水回来。”
时浩东走进了商店，向正在里面守店的老板娘要了一个塑料袋，进去选了几包薯片、瓜子、葡萄干等零食，又拿了两瓶矿泉水折返回门口，将塑料袋放在柜台上给老板娘清点，说道：“老板娘，多少钱？请问一下赌场在哪儿？”
老板娘说道：“总共八十五块钱，你要去赌场么？那可有点远了，没人指引的话很难找得到的，要不要我给你找个引路人，很便宜，十五块钱就可以了。”
时浩东是农村出身，自然清楚十五块钱在乡下来说已经很贵了，一般乡下人工作一天也赚不到这么多，只是带过路就收取十