太守，临湘告急，已派人来求援。”
说得孙坚全然不敢相信，睁目问之，“几日之前我才阻截进攻临湘反贼而来，敌众一路溃逃南去，此几日来我皆亲守此处，从未见得敌众往北，怎会突袭临湘？”但因情况危急，孙坚始终不敢怠慢，于是立即召集众人回营商议。
随之还未来及将那对策定下，却又有几方来人求援，更令孙坚大惊，“我来之前曾探明区星之部止有数千，而因蔡全劫营之功与我亲自攻伐，应不剩半数才是。如今又非事发突然，各县早有准备，若敌集结一处，兴许尚能一战。而这前后来报足有五处，若敌众分散，且还为敌攻我守，又怎会陷入苦战？”
尽管孙坚所推，众皆认同，然战事当前，谁又敢不予重视？于此之时，其中一英姿勃发之人站出抚须道来：“文台所言有理有据，但却遗漏一处。附近县中，尽皆当年黄巾乱时所幕兵众，除与黄巾一役外，再未遇得战事。
“平日多半疏于操练，更不懂兵法，想必一见敌军便闻风丧胆，未弃城而逃已实属难得。我料此八成乃为敌军疑兵之计，绝不可轻举妄动。
“虽我江东勇士，能征善战，久经沙场，但我听闻区星习得妖术，虽未证实，而其轻取几县乃为事实。我等亦曾与其众交手，确实并非轻易可破之敌。如此断不可分兵讨伐，以免又与前几人般，大军失散。
“如今只得差人火速赶往探明敌情才可发兵，否则来往行程若赶不及，必又有一县蒙受损失。”
听罢那人之言，孙坚立作沉思，想之一阵才又望向众人问道：“除德谋外，诸位可还有看法？”
而这边众人听之，唯你望我来我望你，最后将祖茂推出答之，“德谋所言亦皆我等顾虑，我愿亲率部众前往一探！”
“有大荣亲往，我自放心。可除此之外，还需四队胆识过人之众，能速去速回，否则空有胆识，枉送性命不说，不能传回消息反不如不往。”孙坚面露喜色接下祖茂之言，却又骤然阴沉。
其前听之祖茂也立一声叹来，“若我部今日未有战败，莫说五处，纵有五百处，我也定可将那消息带回，只可惜……”
随后那德谋与身旁二将陆续请命，观得三人皆有英勇之姿，确实不输祖茂。
但除此外，剩余小将自告奋勇皆被孙坚以无甚把握而拒。到头来转之一圈，仅剩楚阙一人未作请命，那最后一将也未定下。
思来反正自己与孙坚并不相熟，多半未得信赖，自也定当被其拒绝，若不表态，反必遭质疑，于