在巨力的挤压下，透明的水球被蒸发的一干二净。随着蒸汽渐渐散开，其中的东西显现在众人面前。
那是一滴紫色的液体，在阳光下却反射出五彩斑斓的色泽，像是一个迷离而瑰丽的梦境。
甜腻的馨香从液体中散发出来，如同海上传说中塞壬诱人的歌声。（注1）
“了不起的技巧。”裴行说道。
千舟刚刚所展现出的技巧并不是像蒸馏那么简单，只要简单地将水蒸干就行了。
硬要说的话，反而类似于过滤。
千舟用自己的源质编织成了一张细密的滤网，在将水流蒸干的同时把其中的异种源质截留下来。难度大概类似于不借助任何工具分辨水分子与杂质。
接着就像是热油遇到了冰块一般，紫色的液体与银色的火焰发生了剧烈的反应，不断发出“砰砰”的闷响声，随后泯没殆尽。
“这回看清楚了吗。”千舟甩了甩被灼得有些发红的手指。
“是整座穹湾都被污染了吗？”姜玄策拧起眉头。
千舟想了想说道：“不像是故意做的。河水里蕴含的异种源质的量很稀少，而且流到安然的时候还会被进一步稀释。这么微小的量，理论上即使是普通人也能抵抗一段时间。如果要刻意散播瘟疫的话应该有更简单、更便捷的方法——不过这确实说明源头可能就在附近。”
众人又沿着河道来回走了几趟，深度计量仪的刻度变化却一直在零点一到零点二之间——这很难确定是不是本身的误差。
“怎么办？”众人陷入了一筹莫展之际。
“如果说源头的确在这里，但是并不是跟我们在同一层空间里呢？”千舟看着流淌的河水缓缓开口。
千舟这句话并不是无的放矢。他曾在打碎自己的梦境后观测到了宏伟的三重螺旋，现在想想那极有可能与安然的空间结构有关系。
“一个隐藏的亚空间吗？也不是没有可能。只是怎么确定呢？”姜青晗附和道。
裴行摆了摆手：“别看我，这种事情只有【星槎】和【云梯】才能做到。那两玩意的重要性你们又不是不清楚，书院宝贝着呢。”
【星槎】本是神话中遨游银河的舟船。实际上则是一艘可以在现世与深渊通行无阻的大型科研船。白鹿书院集合了全院墨家弟子之力，再配合其他家的辅助。花费了数十年的时间，投入了无数珍贵材料也只堪堪造出了这么一艘。（地位可以类比现在的航天飞船，可以反复使用的那种）