钱进定了定神，向首辅说道：“可否请您多跟晚辈说一些外公的事？”
首辅今日已经无事，下午是难得的空闲时光。他挪了挪屁股，选择了一个最舒服的姿势靠在那张藤椅上，缓缓说道：“老夫与天正公相识相交已有四十年，现在想想，当年的情形便如历历在目啊。你可知道老夫与天正公第一次相遇是在哪里？”
“晚辈在江西停留时日不长，未来得及听外公细细说起这些。”钱进汗颜道。在文家老宅的时候，一家人怕外公触痛往事，从没人问他的过往。
“当年……我们两个是同一年参加的会试，又是一起中的进士。你外公的文章功底深厚，一举夺了那一年殿试的状元；老夫惭愧，只中了个同进士。发了金榜之后，我与你外公或游山玩水，或坐而论道。那段时间我俩可真是意气风发啊。”首辅的思绪似乎又回到了四十年前，说话时嘴角也是微微翘起。
“外公居然也是状元？”这倒是有些出乎钱进的意料。想来外公一直低调，再者外公中状元只怕也是四十年前的事了，记得的人不多。
“中状元对你外公来说那还不是信手拈来？”首辅笑了笑，继续说道：老夫最佩服的是你外公对治国的一些独到见解。有许多提法老夫甚至是闻所未闻，比如‘工业兴国’、“君主立宪”。老夫后来整顿税制，便是依照天正公所提的‘一条鞭法’而来。”
钱进听得“一条鞭法”这四个字，脑子里有如洪钟大吕响过，整个人腾的从椅子上站起。
一直以来，他怀疑李首辅整合税赋的举措是借鉴了明代张居正的“一条鞭法”，但也不敢笃定。历史总有它固有的演变逻辑，说不定这些举措是李首辅自创的也不一定。今日听首辅道出实情，钱进方知出处是在外公这里。
意识到自己有些失态，钱进歉意的笑了笑，仍旧坐回椅子上做洗耳恭听状。
首辅自然是免不了吹胡子瞪眼睛，不过他兴致依旧不减：“天正公尝言，若要经济世人必先安定，无安定便无民生。刘轩一党祸乱朝纲，巧取豪夺，是我大陈第一奸贼。因此，他把一生地精力都花在了对付刘轩一党之上，结果天不遂人愿，最后落得个凄惨下场。现在想来，若是当年老夫与你外公换个角色，我大陈肯定不是如今这个样子啊。”
“首辅过谦了。若是没有首辅出手医治，我陈国断然没有如今这个样子。”钱进出言安慰道。
此时，他心中已经有了定论：外公既然懂得“一条鞭法”，又懂‘工业救国’和“君主立宪”这