当天傍晚，鸡刚刚进笼，韶州县衙外响起了急促的擂鼓声。
此刻，县令莫无病刚用完晚饭，本想打个盹，听到这阵鼓声异常恼怒。于是他唤来衙役，命将擂鼓之人轰走。
盏茶功夫后，那名衙役回来面有难色的禀道：“莫县令，外头来了个百户，还带着好多人……”
莫无病听了不由思量起来，自己小心经营这韶州县，也没得罪过什么人啊，这是哪路神仙驾到？他决定亲自去瞅一瞅。
各师爷判官衙役就位后，莫无病定了定神，一拍惊堂木，沉声问道：“堂下何人，为何击鼓鸣冤啊？”
这时，堂中一少年转过身来。只见他一副书生打扮，生得五尺半多，一张国字脸，两道一字眉，脸如刀削，腰间挎一柄苗刀。乍一看普普通通，细看时却感觉英气逼人。
此人正是从草场坡赶回来的钱进。他们一家回到芙蓉驿之后，老钱带着文氏母女回客栈安顿，他自己则驱赶着那十几名匪徒往县衙去交接。
见莫县令一副官腔，钱进摸了摸鼻子笑道：“禀莫县令，非本百户有冤情，而是……莫县令你有事了。”
那莫无病听了大怒，一拍惊堂木喝道：“凭你一小小百户也敢在此大放阙词？”陈国是文官的天下，虽然莫县令只有正七品，但一个百户他还是不放在眼里的。
钱进瞄了一眼莫无病，心说若是一名普通百姓来县衙伸冤，看这架势便已吓得腿软，哪里还说得清一二三？他摇了摇头，说道：“本百户乃观海城人士，广东今科举人，今日是路经贵县赴京赶考。”
那莫无病一听也是奇了怪了。一直以来这些卫所的军户都是些粗野匹夫，怎么今儿个出了个赶考的。他咳了一声说道：“既然读圣贤书，就讲得清道理，你且说说为何击鼓啊。”声量却是已经柔和许多。
钱进也不答话，自去堂外牵着一群人进来，正是今日抓获的那群匪徒。那群匪徒光着脚赶了半日的路，又滴水未进，早已疲惫不堪。如今被钱进一根绳子牵进来，都是一副苦不堪言的样子。
待那伙匪徒安静下来，钱进沉声说道：“那我就说说道莫县令你为何有事。
其一，莫县令你食天子俸禄，却不忠天子事，你治下出了这么多匪徒却不自知。
其二，天子有令，书生赶考，各府县理应保护，今日我路经贵县，性命却险些丢在这伙贼人手里。
其三，十六年前……前都御史夫人在你境内被匪徒劫杀，你却至今都未破案。你说你……是不是