耳边忽然扬起一声马嘶，马鞭猛地朝她卷来，带起一阵有血腥味儿的厉风。
前一刻还抓着她裙摆的人，身子就像是破纸片似的，被马鞭抽得飞出去，在平西侯府门前的青砖地上拖出一道长长血迹。
那人翻身下马，少年人眉眼冷峻淡漠，随手丢开还带着血迹的马鞭，抽出腰间长剑，漫不经心又干脆利落地刺下去。
明姝记得有滴血溅到了自己脸颊上。
她在梦里朝那淡漠的人看过去，模糊的眉眼忽然清晰起来了。那人不是顾华礼还能是谁？
那是上辈子，他被举荐之后即授了官职，在西北稳住了瘟疫，又屡出奇策打得匈奴人苦不堪言。
少年人得以扬名四海，洗刷掉之前无用庶子的名声，成了人人不敢直视的大将军。
不光怕他神色寡淡，还怕他毫不犹豫，一把火烧了三千疫患的冷血。
杀了那么多活生生的人，谁不为他的冷血感到害怕和恶心？
明姝那时候也怕，偏她的脚像是被钉子钉住了，只能战战兢兢地瞧着自己这个不熟的庶兄。
大概是她的神情太惨不忍睹，他冰冷的神情半点不变，目不斜视地掏出帕子，将剑上血迹净了，这才丢下帕子，抬步往门里而去。
那子落明姝刚被抓过的裙角前。
明姝鼓起勇气，“多谢兄长。”
他的步子一顿，神色讥诮地看她，好半天都没说话。他的目光极沉极冷，根本不像是一个少年人能有的。
眼神叫人几乎崩溃，艰难地移开声道：“我……我回头亲自兄长送谢礼。”
他像是听到了什笑话似的，嗤地来，干脆利落地转身往里走，“不必了。”
明姝觉得自己难堪极了，沉默站了会，还是红蓼气得把那些人骂了顿，又陪着明姝回去换了衣裳。
却没再出门了。
明姝到没敢亲自去给顾华礼送谢礼，咐院里的小丫鬟送去一坛子亲自做得蜜渍梅花。
后来又过了好久，明姝在顾明初房间里瞧见了装蜜渍梅花的白瓷坛，想想也知道是小丫拿去巴结人了，辗转到了顾明初那。
那回是顾华礼从去西北后第一次回来，没有人敢和他说话，倒是有不少人私底下议论他。
明姝也不记得顾华礼是什么时候走的，只晓得那以后，顾华礼再也没进过顾家大门。
他在仕途上越发得意，在大齐的名声越来越盛。其实和她没关系，她也不曾留意。