清潭熟悉了工作流程以后小心翼翼的工作，开始还抱着幻想，攒够了钱不小心听到老板训斥员工：“开始要让他们赢，最好一直赢。服务要好，让他们有家的感觉！到最后要让他们输的内裤都不剩。”
“慈悲？我今天就教你什么是慈悲。”那个想要慈悲的可怜员工被老板安排了八个人一顿毒打，然后扔进水牢里。水牢有四根管子在缓慢注入污水，看守他的人给他一个水瓢，他要用这个水瓢一直把水往外面舀出去。如果他舀出去水的速度低于水管注水的速度，他就会被污水淹死。老板大型伺候刑的时候，让堵坊里所有员工都看着：杀鸡儆猴。
“你们不是要慈悲么？现在知道平日里，我对你们有多慈悲了吧？”老板到也是个狠人，当年，他自己争夺盘口的时候，也是这样熬过来的。谁熬到最后，谁就有了生杀大权，同时，还有灭绝人性。
“还有，以后谁完不活，看见了没？这就是下场！”
清潭想逃跑的念头就这样被吓没了。尤其是看到一个逃跑的人被抓回来以后当场被关进黑屋子里，乱棍打死的下场，让她再也不敢去想如何逃跑。但不逃，怎么找徐恪？
可如果逃，这种封闭工作环境又怎么能有机会？
可逃出去，现在世道越来越乱了。南洋丰富的资源和贸易中转地位，引来很多外国人入侵。有些外国公司开始被允许在东南沿海招募华工，这些应募者要订立契约，名为“契约华工”，华工很不值钱，俗称“卖猪仔”“当苦力”。那些洋行、公所通过雇佣“客头”（猪仔头），将贫民诱至“猪仔馆”，签订契约，以出国后的工资为抵押，换取出洋旅费。被卖出去的“猪仔”不算人，受着非人的虐待。有时候洋行与本地人、华人还会生意产生械斗，街道经常流满了被杀者的鲜血，连金沙江、湄公河的河水也时常被遇害者的尸体堵塞，鲜血染红了河水。鸦片战争之后内国力健微，地这时候在光绪年间了，内忧外患之间也就没有很多精力去管那些在南洋的华人死活。
老板不知道从哪弄了只藏獒，老板对藏獒比儿子还好。还专门派了个人喂狗。一次偶然间，清潭偷听到员工私窃窃私语：那条狗曾经吃过死去员工的肉。这让所有人都恐惧于人命不如狗的地位，每天心惊胆战却又没机会、也没勇气逃走。万一逃走被抓回来，那结局妥妥的不是进了水牢就是喂了狗。
有一次清潭远远的看见看着那条狗，一个想法凭空出现在她的脑子里：如果徐恪落到了这种人手里，会怎么样？徐恪会不会想逃？一定会，他