武当山高峰林立，主峰天柱峰海拔1612米。武当派太和宫便建在天柱峰上。武当山山体四周低下﹐中央呈块状突起﹐多为悬崖峭壁的断层崖地貌。武当山有七十二峰﹑三十六岩﹑二十四涧﹑十一洞﹑三潭﹑九泉﹑十池﹑九井﹑十石﹑九台等胜景。武当山远离繁华喧嚣、风光清秀奇异。登上主峰“天柱峰”，置身云端，所有尘世烦忧尽消于足下。环顾四周，七十二峰凌耸九霄，且都俯身颔首，朝向主峰，宛如众星捧月，俨然“万山来朝”。
此刻在这极富盛名的武当山天柱峰上，行人往来，络绎不绝。此刻距离武林大会之日已经只剩得五天时间，各派人士陆续来到。武当派在天柱峰太和宫前方搭建了临时木房，供参加武林大会的各派人士居住。武当派的安排在有意无意间，却是将木房分作了两个区域。
一个区域里以五湖帮为首的势力陆续入住下来，另一个区域却是江南沈家为主的势力入住。这两股势力住下来后，五湖帮便在沈家住区中心搭了一个擂台，并设下规矩定下奖惩，先向沈家势力示威起来。沈家见状亦不示弱，在五湖帮住区也设下擂台，并依样定下规矩奖惩。一时间，两个擂台上众武人你争我夺的比了起来，使得武当山在武林大会到来之前就变得异常热闹。
两股势力设下的擂台规则，奖惩方式大同小异。皆为胜者有奖，连胜者奖励增加，每日都有一件压轴之宝归当日称冠者得之。这五湖帮和江南沈家皆财力雄厚，拿出的奖励也极为可观，每日的压轴之宝更是让得不少高手侧目。且两股势力有暗中较劲的意思，彼此互踢擂台。使得擂台上的争斗日益激烈，但好在每个擂台之上都有武当门人看护，维持秩序。使得场面不致太乱。
这日萧灵三人来到天柱峰下，此时武当派山门之处立着三波人马。其中一波为武当低阶弟子，在此负责查看英雄帖，接引各派人士上山。一波为五湖帮左慕等人，这些人立在一边，眺望向萧灵等人，似在等候客人到来。
另有两人立在五湖帮众人对面，一名青年，摇着纸扇，正是那关怯。另一人手握碧青玉杖，一身白衣，却是江南沈家之主沈万天。这两人见得萧灵等人出现。
沈万天当下向萧灵几人走去：“光明教萧教主驾到。沈某实感万幸呀！”
左慕等人看到萧灵，先是一惊，心中暗道此人不是已经死在秋帮主手下了吗，怎会又出现在此处。左慕虽心中惊异，在沈万天话音一落后，却大声笑道：“我道是谁，原来是魔笛书生萧灵。如此人物，沈庄主这般亲自来迎。未免有