因为要去参加百花宴，这可是皇后娘娘办的，请的都是勋贵，二太太齐氏为了让大姑娘叶芙在宴会上露脸，要为她置办衣服首饰，也有叶芊的份。叶芊年纪尚小，又不能戴发钗步摇之物，无非是些金花等小东西，费不了多少银子，齐氏自然乐得把她叫上，这样这银子从公中走才更名正言顺。
叶芊带着自己的大丫鬟白珍到大花厅的时候，珍宝阁和霓裳阁的女掌柜都已经到了，中间的大桌上摆了不少的衣服首饰。
“芊姐儿快来。”二太太齐氏看见叶芊到了，圆圆的脸上露出慈爱的笑容，招招手，“来，芊姐儿喜欢什么，尽管挑，过几天去百花宴的时候穿。”
两个女掌柜对视一眼，外面都传济平侯府的二太太面慈心善，候夫人病倒，她代管中馈，但是对大房的两个孩子从不苛刻，世子和四姑娘的待遇一点儿都没有降低。如今一看，果然如此，二房的三个姑娘还没到，先让大房的四姑娘来挑。
叶芊看看花厅门口，“大姐姐二姐姐三姐姐还没来，等她们来了一起挑吧。”
论排行，府里的四个姑娘里她年纪最小，按理应该最后再挑的，可府里每季的衣服，二婶都让她先挑布料，说是姐姐们要让着妹妹。可是等衣服做出来，她在大姐姐叶芙和三姐姐叶蓉身上，总能看到挑选时没有出现的布料，她身边的大丫鬟绿翡性子急躁些，每次都要不满地念叨几句，次数多了，她小小的心里也明白了是怎么回事。
其实二婶的两个亲生女儿已经挑过了，她白担个先挑的虚名，传出去还是人家都让着她，何必呢。想明白了之后，她也不肯先挑了，再说，哥哥也教过她的，在外人面前，要做一副谦让礼貌、姐妹和睦的样子。
果然，两个掌柜一通夸赞，“哎呦，贵府四姑娘小小年纪就如此懂事，挑衣服首饰还要惦记着姐姐们，不愧是侯府教导出来的嫡女。”
二太太的嘴角抽了抽，刚要说话，就见大姑娘叶芙和三姑娘叶蓉拉着手进来了，二姑娘叶芝低着头，缩手缩脚地跟在两人身后。
“娘！”叶蓉两眼放光，扑到桌边，“正好我也想添两件新衣服，太好了！”
二太太悄悄地横了她一眼，警告她在外人面前注意点儿，“今天是给你大姐姐和四妹妹挑的，她们两个过几天要去百花宴，要穿得漂亮些才行，没有你的份。来，芙姐儿、芊姐儿，你们每人挑上两套衣服，两件首饰。”
三姑娘叶蓉不满地撅起嘴，恶狠狠地瞪了叶芊一眼，却不肯离开桌边。
二姑