小儿媳婷玉正在家操持家务，听到公爹呼叫声音，跑去灶房看了一下，见得公公正躺椅子上，嘴内淌着口水，见了婷玉，心下欢喜，用尽了力气，叙说刚才梦中之事：“二位神仙侍立二旁，执意劝我喝凉水。这天寒地冻，又因气衰血亏，直教我喝了几碗，我实在是憋不住了，用尽了全身的力气，惊吓过来。”话罢。歇气好久，回神过来，对小儿媳婷玉说了：“想吃点的面条。”眼内有乞求之意。儿媳听得公爹之意，只因确实无法，馋忍过度才张口索要，平日这话从没说过，老迈病缠之躯且自食其力，不图妻儿子女在旁照顾，一直分吃分住，自料寝食之事。妻子刘氏为阶级斗争之事，欲言早与其分开久矣。只因当初执意不听刘氏之言为理，决意闹分居，独自把维卓分开住，维卓老来体弱，又有病在身，知不久于人世，只顾自已享受之事，女儿孝顺回来的食物，单独而吃，再不顾及家庭之事。二方面相说，各凭其理，各执其言。今日不知怎的说起这个话来。婷玉想起公公往事，心里只有敬佩之情，一贯尊重有加，回想当年：只听得公爹说话嘻言笑语，轻声软语，如同夏日微风佛面透心凉爽的感觉，似陈年甜酒，蜜甜于口而迷醉于心，不知不觉让人接纳与听从。儿媳自从进入这个大家庭，丈夫继珀只懂粗略工夫，不懂女儿家常之事。时常惹怒生气之事，又不得安扶女儿家心思，和经营打理夫妻生活料理。言语行事只知冲来冲去，闯过头来也不知悔改。因而时常因一些小事闹得不可开交，二人正值年少，又当火爆脾气，争吵一触即发之势。这时，公爹常安抚儿媳之心，常声训斥儿子断珀不是，一架下来，因公爹相护其短，婷玉常感到安心舒意，寻到了家庭温暖感觉。心思间，婷玉出了门。一路直奔而走，帮公爹寻面条去了。
这月天，青黄不接之际，家里哪来的面条，只得从邻家相熟合识的人处借点。从东家里到西家舍，转了好几个地方，幸得公爹之运，借得挂面回来。听得婷玉回屋的脚步声音，公公维卓好生欢喜。强打起精神，说了几句话来，托于心腹之语：“婷玉啊，公爹在世已是不久的人啦，留下一个烂摊子交手于你，接手的是一个棘手、烫手的山芋；一个如山势重托之帽。早想一辈子辛勤之事，后来不料朝道变更，一朝心酸事来，交托你靠得住，没曾料想世道几经变故，小人从中做梗。一生心血换来一场空，不得其所，还得其反。哪曾想到啊。我那个儿子继珀，牛倔脾气，说话没高低之分，人情面前不懂得利害分寸，不懂见面三分脸色，话头转锋言下语，不必闲听其口头禅。只当耳边风吹过，不可听信他