苏景墨想了一想，觉得钉棺材时没有哭声，这一点也不能不加注意。于是，景墨又问道：“我还有一句话问你。当尚家太太未死以前，你可曾见他们请过郎中？”
那小婢女沉吟了一下，摇头道：“我没有见什么郎中，但我曾见春兰把药渣倒在前门外面，想必尚太太该是吃过药的。”这时她的脚站立不定，似乎一副局促不安的样子。
景墨马上心领神会，又摸出一个银锞子放在她肉肉的小手之中：“这个给你点胭脂脂粉。还有春兰的事你继续帮我打听，你假如看见春兰，记得替我打探清楚，只要你把消息给我，记着我必有重谢酬你。”
景墨这样耽搁了一会儿，急急坐了轿子赶回馋猫斋去时，已经早就过了申时了。然而聂小蛮还没有回府，景墨于是问卫朴，也没有什么陌生客人造访。
景墨不禁心中暗暗欢喜，聂小蛮指派自己的任务既没有错过，无意中却又得到一项重要的情报。苏景墨一个人坐在小蛮的书房里，一边慢慢地喝着茶一边回想这疑案中的案情。
景墨是这样想的：“这件事显然有着不可见人的内情，看来已是铁一般的事实，不过这内情的具体范围还待调查。照自己的想法，凭着自己和小蛮所查明的种种来看，眼下就正式进行官面上的手续，要求获准开棺验尸，估计也可得大理寺那边的允准了。”
太阳照到了朝西的墙沿之下，渐渐地沉下去了，天空中于是充满了阴霾的夜之气息。
枯残的梧桐枝上，栖满了一群群的归鸟，酝酿出一幅晚景。景墨思来想去，却仍不见聂小蛮期望中的唐安国前来，而聂小蛮本人也迟迟不见回来。
酉时过了之后，卫朴已经掌上了灯，景墨不知不觉中已经在圈椅上打了一个盹，这时才见聂小蛮气喘着从外面回来。等聂小蛮坐定以后，首先就问景墨那唐安国来过没有。
景墨摇了摇头，于是小蛮就告诉景墨分手以后自己所经过的情形。
聂小蛮去见了一趟冯子舟，查问关于尚崇明和春兰的下落。可是据冯子舟说，他曾派出人到各客店里去查访尚崇明的踪迹。没有结果，又曾到各处的役工们聚集的脚行帮处去打听春兰，同样也没有声讯。
聂小蛮说道：“据江冯子舟的意见，这两个人都已离了金陵，故而他准备一方面派人到徐家汇去调查春兰的家人，一方面又打算沿金陵出城之处沿途客栈找寻尚崇明。其实这看法未必与事实相合，据我猜想，这两人一定都留在金陵城内，并不曾出去过。”
景墨问