仁假义者瞅见了。那人便使出种种诡计，居然把诗集写成了他的名字，答应了事后给以丰厚的报酬。果然那诗集一经堪行，立即风行一时。于是那骗子坐享其成，居然犹嫌不足，更是狠心克扣了之前许下的报酬！可恶！我请诸君想一想，江左斯文地，文章锦秀乡，竟出了这样的事情，难道不是大家的耻辱吗？”
静默被打破了，人群骚动议论的声音一下子就从大厅的四面八方涌来。那少年的说话分明已击中了多数人的心坎，大家都近乎义愤填膺。
内中有一个穿蓝罗料大领袍的中年人忽然站了起来，似乎在代表所有人发声，他厉声向少年质问。苏景墨做锦衣卫既久，自然熟识金陵人物，一眼就认出这是某位刑部达官的幕客林业锋。
林业锋说：“喂，你此话当真吗？假如你此言不虚，就请你直截指出来！别含含糊彻。”
接着又有几个少年客人同声附和，催着他快说。喧嚣声又一度寂灭。那少年紧闭了嘴唇，瞪着凶锐的眼睛，并向客堂一角注射着。景墨依着他的视线瞧去，似乎那视线的目标落在在司马鹰扬的脸上，他的脸色确乎变异得可怖。
司马鹰扬的面颊上泛出灰白，眉头间刻着深纹，他的双眼大张，也向这少年凝注着。他站在一只椅子的旁边，一只手按在椅子的背上，他的身子好似稍稍有些颤动。