汴梁城内，谯楼上的更鼓打过了三更，一个黑色的人影兔起鹘落般攀上了城墙。他悄无声息地越过城墙的垛口。然后隐身在巨大的黑影里。城头上巡逻的军兵打着灯笼，从城墙上走过，那个黑色的身影仿佛跟浓重的夜色融化在一起……
第二天早上，太阳从城墙上缓缓升起，巡城的士兵已经换过了岗，林冲是禁军的都统，他从金营回来以后，因为守城的人手不够，他又重新带着军马来巡城了。林冲骑着马，走在大街上，突然，一个店小二打扮的人跌跌撞撞地从一间铺子里跑了出来：“有鬼，有鬼啊！”
这个时候，天色尚早，汴梁城中许多买卖铺户还没有开门。林冲远远听到有人大叫着“有鬼”，他急忙催马赶了上去，这个时候，那个大声喊叫的店小二已经来到他的马前，只见那个人瞪着一双惊恐的眼睛，突然扑倒在地上，一缕殷红的鲜血从他的嘴角流了下来，他的一双眸子惊恐地瞪着，舌头从嘴里吐出来，好像要说什么，但除了那两声“有鬼”的惨叫之外，什么也说不出来了。
林冲命军卒及时封锁了现场，然后命他的副将去通知大理寺的仵作前来验尸。大理寺的衙役们从巡城的士兵手中接过了案发现场，林冲早就带着士兵离开了。
林冲骑着马，缓缓地走过宣德楼，他的副将骑着马从后面赶了上来，“将军！”
林冲“嗯”了一声，表示自己听到了。那副将姓张名彪，汴梁人，原来是一个校尉，在守汴梁的时候立了战功，升为副都统。他对林冲说：“末将知道将军不喜欢大理寺的那些人，这件事由末将来跟他们交接好了！”
林冲头也不回地说：“多谢！”
到了傍晚的时候，汴梁城内闹鬼的消息已经传遍了大街小巷，那家客栈里伙计的离奇死亡被街上的闲汉们越传越神。有人说他早上出门的时候，在井台上撞见了一个鬼，那鬼附在他的身上，要了他的命。仵作在这具尸体上忙乎了半天，也没有查到什么头绪。所以只能按照无名死亡，将尸体存放在大理寺里。
入夜，林冲回到了住处，发现桌上摆着自己爱吃的牛肉羹，见了这碗羹汤，他就能够断定，一定是扈三娘回来了，因为做这种羹汤颇费时间，她只有下午就回来做，晚上才能吃得到。
林冲掀开了门帘走进内室，发现小乙燕青也在，扈三娘走上前去，帮林冲解开了披风的带子，早有伙计端来一盆热水，让林冲洗脸。三个人坐在桌边，扈三娘问起早上的情景，林冲就把早上巡城时，遇到那个店小二死在他马前的情景说了一