赵桓派王颉去从夔州请李太师回朝，这一去一回，就是一个多月。
从夔州到汴梁山高路远，而赵官家在给李纲的旨意中说得明白，命他在回汴梁之前，必须夺回汤阴。
汤阴是汴梁的门户，金军占了汤阴，就等于是在汴梁城外钉了一颗钉子，只有夺回汤阴，汴梁城才能安全。兵棋手赵桓岂能让自己的卧榻之侧有金军在此。
夔州军马距汤阴城百里之处，传来红绡营在汤河之滨首战大捷的消息。这些年来，宋军怯战，逢战必输已成惯例，但女兵的大捷给宋朝军队一雪前耻，刚刚训练不足月余的女兵斩杀金军七百余人。这次大捷给绝望中的宋朝军民带来了希望。
华夏之族与蛮夷之战古已有之，每一次战争都是一次民族的交融。但是，这一次，亡国之耻迫在眉睫，如果不能奋起抗争，也只能做亡国奴了。
前方探马回报，说前方有宋军正在与金军交战，主帅李纲传下将令，命王颉率领一千兵马前去驰援。
王颉冲入重围的时候，只见一名宋将与数名金军交战正酣。王颉仔细一看，大吃一惊，原来此人就是当年被高俅陷害，发配沧州的同事林冲。他率领军兵冲入阵中，经过几次失败之后的金军已经不像刚开始的时候那么自信了，纷纷调转马头向汤阴城撤退，王颉率领军马一阵掩杀，金军又扔下了几十具尸体，回到了城内。
奄奄一息的李逵感到自己的后背和肢体在地上发生摩擦，最初还有疼痛的感觉，到后来，连痛也不觉得了。
汤阴城外的这片丛林，遮天蔽日，空气中弥漫着苔藓的味道。
扈三娘从桃花战马上跃下，将已是半死的李逵拖到一棵松树下，用红绒套索将他捆个结结实实。
这一刻，对扈三娘来说是一个非常重要的时刻，为了这一刻的复仇，她用二十年的时间忍辱偷生。在梁山泊的时候，每天巡营她都要在树上刻下一刀，用树上的刀痕提醒自己，不要忘记扈家庄被屠的血海深仇。现在仇人相见，她要慢慢地体验一下复仇的痛快。
李逵知道，自己落在了扈三娘的手里怕是活不成了，当年在梁山泊的时候，大哥宋江不止一次地提醒过他，要小心点扈三娘，这个女人不寻常。不过他从来没把扈三娘放在心上。
当年祝家庄一战，他杀得性起，闯进已经保持中立的扈家庄，扈太公一家，还有他们家的庄客悉数被杀。
他还记得，那个身材微胖，慈眉善目的老庄主，刚叫出一声“将军”，就被他手起斧落，剁成了两段，扈太公