上，都扛不住权利的诱惑。
他何尝不知道征方腊本是朝廷剪除异己的毒计，江南一战，输掉了梁山泊的全部家底。好就好在他漂白了自己，站在兄弟们的尸骨上当了朝廷的官。他本想借这次来勤王的机会，趁着蔡京被贬、高俅叛逃的机会，树立自己在朝中的地位。
赵官家对他不冷不热的态度，是一种明显的疏离。
宋江坐在营帐之中，翻阅着九天玄女的那本书，在他从楚州出发之前的一个晚上，他用九天玄女课卜过一卦，此行来汴梁，是鱼入龙门之象。当他被官家给轰到诛仙镇驻扎以来，让他找不到鱼入龙门的感觉。赵官家派人来传旨，命他即日开赴汤阴城外，要收复这座被金人攻陷的城池。圣上的旨意宋江不能违抗，马上要跟金兵交战了，他不由得想起了昔日那班能用命死战的兄弟们。再看看自己身边，能打的兄弟差不多死光了，活下来的二十几个人，也都各怀各的心思。林冲虽然勇冠三军，但从当年他在梁山泊放走高俅之后，他从林冲的眼神里看到了隐隐的杀气，那是一种随时都可能出手杀人的寒光，这种眼神让他联想起了白衣秀士王伦的惨死。为了防范林冲，他想尽一切办法借助别人的手除掉他，直到林冲得了风瘫之症，他才把那颗悬着的心放下来。
武松是个能上阵杀敌的，而且跟自己私交不错，可惜在征方腊的时候丢了一只胳膊，城了废人。还有花和尚鲁智深，是林冲的死党，死活要跟自己断交，不惜想出装死的法子。宋江当年在五台山，听鲁智深的师父无意中说过，鲁智深修炼过一种佛家内功，可以闭住气息，佛门里的高僧将这种功夫叫做“入定”。在征方腊回师的路上，鲁智深就用这个法子，坐在江边装死。宋江思来想去，自己能用的人，只有镇江润州都统制李逵了，这黑厮是自己当年身陷江州牢城营里就结识的老班底，征方腊之后，也得了一个不小的官职，封妻荫子自不必说。
现在天子有令，让他去夺回被金兵占领的汤阴县，宋江急忙修书一封，派戴宗将书信送到润州，交给李逵，不得有误。
戴宗在腿上绑了四个甲马，一日的工夫，就从诛仙镇来到了润州地界。戴宗进得城来，感觉喉咙干渴，他卸下腿上的甲马，走进一家茶铺，要了一壶茶，坐在窗前看街上的景色。
他发现路边有几个身材高大的男子，发髻和胡须都被剪掉了，身上穿着一件三尺多长的白布长袍，后背上写着四个大字：“我是混蛋”。这几个背着我是混蛋”字样的男子在路边打扫街道。戴宗见了，不觉好笑，就问茶铺里的茶博