十来里路,对于骑军来说,并不需要太久的时间。但因为要照顾后面跟着的商队,因此也是走了一个多时辰。
等钟进卫望见夜不收说的那座小城,也即大柏油堡之时,各级官吏和乡绅在守备赵志齐的带领下,出到城门外恭候了。
陕北长城一线多建堡,驻防军队,防御蒙古侵袭。但从庆隆之后,已多年无战事,因此驻军规模缩小,民户增多,但统领大柏油堡的官员还是和内地不一样,不是县令之类文职,而是守备。
胡浩等人牵着马站在离他们有段距离的地方,等候钟进卫。双方泾渭分明,一看就不是一伙人。
钟进卫驰近城门后,勒马在迎接人群面前停了下来,赵志齐连忙带头行礼。
钟进卫坐在马上,看着他们这些人,第一个印象就是他们和自己看到的农民军完全是天上地下的区别。
这些人一个个穿着绫罗绸缎,面色红润,还有不少是大腹便便的胖子。
钟进卫的印象马上就不好了,附近的百姓都有吃树皮了,这些人却养的这么好,会是好官,好乡绅么?
不过他也没有发作,总不能无凭无据地一见面就把他们抓起来,抄家散财吧。
钟进卫是个成年人,这点稳重还是有的。他只是居高临下冷冷地问道:“此处离下一城镇还有多少路程?”
赵志齐听了一怔,没想中兴侯对他们这么冷淡,更没想到他问这个问题。
不过他也不敢怠慢,连忙说道:“回钦使,离此地西南有一大堡,名曰高家堡,约有三十里远。”
钟进卫眉头一皱,想了下道:“给大军安排食宿,午后再出发。”
要是一般的将领领兵经过,赵志齐说不定会闭门谢客,搞不配合。
但现在领军的是中兴侯,又是钦使,给他一万个胆,他也是不敢的。
赵志齐不敢拒绝,抬起头犹豫地说道:“回钦使,鄙堡简陋,城内没有地方可供大军驻扎。您看是否可以让大军移驻堡南的晒谷场,末将让人送吃喝过去,不敢有所怠慢。”
钟进卫没马上说话,看着赵志齐,见他脸上稍微有些惶恐,心想城里到底有没有地方可供大军驻扎,进堡一看便知,谅他也不敢骗人。
想到这里,钟进卫就准备说话。但赵志齐见中兴侯没有马上说话,以为他心中恼怒了,连忙又道:“末将已让黄举人把他家别院收拾出来供钦使歇息,还请钦使移步。”
虽说钟进卫在这些人眼里,已是仰视的存在。