马祥麟一听，好奇地问道：＂这果子能吃？＂
孔方在一边也说道：＂侯爷，这番椒能吃？＂
钟进卫伸手想摘个辣椒下来，但看到好像就这么几盘辣椒而已，有点舍不得。就对马祥麟说道：＂你们四川人是否好吃辣？＂
马祥麟一听，呵呵一笑道：＂是啊，我们那就好吃一个辣，每餐必有辣，吃得舒坦。”
“那你们的辣是什么调料？”钟进卫微笑着继续问道。
“花椒，还有的人喜欢芥末。”
“辣得过瘾么？”
“还可以吧，不过我娘就老说花椒不够辣，芥末又太冲脑，都是太满意，现在每餐都要放好多花椒。”马祥麟想起家里堆成山的花椒，他觉得如果说出来会吓倒中兴侯。
“好，现在你们有福了，这个红色的番椒，我记得还有一个名字，叫朝天椒，好像是四川...”钟进卫说到这里停住了，总不能说朝天椒是你们四川的特产吧，现在的四川还没这东西呢。
马祥麟和孔方见中兴侯说着说着忽然停住了，感觉有点奇怪，就都盯着钟进卫看。
“是合适四川人的口味，这朝天椒非常辣，却又不冲脑，是个好东西来的。”钟进卫勉强接上了之前的话，给马祥麟说道。
马祥麟一听，当即大喜道：“当真？”
“我有骗过你么？只是这里的朝天椒不多，也不知道那范永斗从哪里弄来的，竟然只是拿着当观赏花卉而已。”钟进卫心里有点嘲笑范永斗的无知，心想不会这辣椒在明朝都是当花卉看看的吧。
其实钟进卫不知道的是，这番椒最初是从海外传到江浙一带，那边的人也有吃过，但不合口味，因此并没有流传开来。
后世能查到最早记录番椒的书，就是明末钱塘人高濂在一五九一年出版的养生专著《遵生八笺》，里面有提及番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。
可见明末至少高濂是尝过这番椒的，但这范永斗却只是当吉祥物拿来观赏而已。
马祥麟当然相信中兴侯说的话，他之所以追加了一句只是因为心情激动而已。他围着这几盘朝天椒转了几个圈，看着拿红红的“小笔头”，心里已经在想要是献给娘，她会有多高兴。
“你拿走一盘吧，其余的我拿了。回头给朝廷多培育一下出来。这东西有不少好处。”钟进卫一边说着一边想，这朝天椒算是辣的了，建虏肯定是没见识过。回头磨成辣椒粉，装填在手榴弹中，应该可以弥补黑色