廖婉?从船舱走上甲板的时候，被港口的阳光晃得眯起眼睛，她回过头看了一眼无边大海，又垂眸看看近处的岸边，才从海难后由内而外的恐惧中缓过来。
她虽然也知道自己不会那么倒霉，坐船就遇到情况，但轮船沉默前乘客们的惨状，海水里为了争抢一个救生圈而大打出手互相残杀，甚至是孤岛上艰难的生存经历，一切，都历历在目。
尤其是，那个她最后也没有救活的小孩子，和将小孩子托付给她的那位母亲的神情，全都让她在开船后显得坐立不安。
竹桃根据七爷的安排，仍旧陪着廖婉?南下鹭州，但这次她并没有像枝凤和小巧似得装成廖婉?的丫头，而是直接扮作了她的姐姐。
起初她以为廖婉?是担心辛小月，后来见她在船舱里睡觉时梦中仿佛溺水一般，叫醒后追问下，廖婉?才跟她谈起关于海难的事情。
这是她第一次，同一个局外人，仔细地形容了自己当初的经历。
竹桃听后明白她并不是恐惧大海，而是面对大海时会想起那些曾在自己眼前死去的人们，开导好一会，才再次将人安抚睡了。
之后，她披上外衣，拿着香烟和火柴走上夜色中一等舱的独立甲板，点燃一支烟，深深地吸了一口。
她不劝她忘记，因为她自己知道那样的场面是无法忘记的。毕竟，距离她们一家老小被土匪杀害已经过去了将近二是二年，死里逃生的她，仍旧还是能够想起当时趴在她身上的大哥，死不瞑目的样子。
她当过小叫花子，透过钱财和食物，后来有人牙子骗她说道大户人家当丫鬟有饭吃不挨饿，可直到去了才知道，那并不是普通的大户人家，她们那一批七八岁的小孩子，也并不是去做有钱人家的丫头的。
命运，始终在她毫无准备的时候带来跌宕起伏的转折，而她除了接受，竟也没有别的选择了。
诚如廖婉?一样，她们都是被命运玩弄于鼓掌之中的木偶罢了。
可即便正被看不见的命运之线拉扯着，她们也总是要在有限的选择之中，做无限的努力。
“姐，我帮你提一个。”这次没有钱二陪着，谢澹如派的人又是暗中保护，虽然竹桃执意要自己提着两只箱子，廖婉?还是不太好意思的。
“这点重量对我来说实在不算什么，你这几天都没睡好，我看夜夜做梦，就省点力气吧！”自从知道海难的事情后，竹桃对廖婉?讲话的语气都比从前好了些。
廖婉?力气确实没竹桃大，她不肯松