饥不择食，饱受艰辛。同是其他的会考人员，起码有个伴读书童，或是亲近的人相伴，奈何自己独身一人，没人照顾，连个说话的人都没，好不孤单。
这一程竟是近一周，才到了都城。李继于考试点就近的地方找了一间客栈，临时安顿下来，为了即将到来的考试做准备。
经过三天激烈，奋发的考试，波澜不惊地结束了考试。几乎所有的读书人都是集平生所学，把所有的心血都为这三天的考试付之，换取好成绩，求去功名，不枉读书人一回。
这李继也是满腔热血，把自己平生所学，热情澎湃，都集于考试中发挥出来。
可是事与愿违，奈何自己有些方面，诸如观点，思想，文化气息，艺术修养，不是当下思想潮流所推崇、热议、认可、甚至有悖，故招致不喜欢。几日后的放榜，李继还是未能改变掌握在自己手中的命运，这次又是没中第。只怪自己一根劲，无法立于当下。
他一个人也是垂头丧气，闷闷不乐，回到客栈，准备收拾行李启程回家。
说来也巧，刚返回到客栈，就在门首处遇到一人，李继一眼就认出此人。
不是别人，正是三年前祠堂遇到的任梅儿。原来她正在门首处翘首以盼等人。只见她望着放榜文的方向，着急地来回踱步，双手来回捏，心事冲冲的样子。
李继表现得很友好，忘了多半刚才的不快，走过去，提起就问：“请问姑娘，可是任梅儿？”
任梅儿惊答道：“你是？怎么会知道我的名字。”
李继笑道：“姑娘可仔细看看，我们在别的地方见过面的。”
任梅儿奇怪道：“是吗？容我仔细看看。”过不了多时，又道：“确实有一丝面熟，却也想不起来，是不是时间久了？”
李继微笑道：“哈哈，姑娘是贵人多忘事呐！”
任梅儿脸微微乏起红，不好意思解释道：“哪里，确是年久不曾记起。公子不妨直说。”
李继直言道：“小生李继，名继诚，与姑娘是同乡人士。向年我们在那祠堂有过一面之缘。”
任梅儿指着说道：“噢……你是李继。怪不得这么风趣，你一上来就该直说，还绕这么大圈子，反说我贵人多忘事。”
李继笑道：“正是。别无他意，在此间能遇到你也是幸会，正好考验一下你的记性哩。”
任梅儿也开心地问道：“对呀，你怎么会在这里，可有什么重要的事情不成？”
李继道：“也是近日刚到，