夏去秋来，玄烨准备前往南苑狩猎，孝庄有意同去，并邀太后一同前往。随去的人除了佟妃与宛妃，孝庄许了莼兮与宋常在陪同，在佟妃的游说之下也许了安贵人前去，太后又带上了王常在。
“沐卉，不必准备太多的行装，皇上说在南苑行宫都已经备好了，都是现成的，让咱们人去了就成。”
临行前，莼兮正嘱咐着沐卉出门之事，就见兰馨急急忙忙的串进来，“噗通”一声，跪在莼兮面前。
“请小主帮帮奴婢吧。”兰馨满脸泪痕，哽咽之声令人心疼。
莼兮一惊，慌忙想要扶她起来，兰馨却是不愿。
“到底出了什么事？”莼兮焦急的问道。
“回小主，奴婢……奴婢的兄长蒙冤，被打入死牢。求小主救救他吧。”兰馨的眼泪像是停不下来的雨，不断的往下掉，莼兮心中一紧。可也没能明白事情的原委，心中又是焦急又是疑惑，只好稳住她，让她说与明白。
原来兰馨的兄长景额乃是房山县的县令，在三个月前，房山发生一件命案，有一个疑凶是兰馨的表兄，可景额不仅没有上面汇报反而将这名嫌犯放了，案子就这样草草结案。被害家属心中颇为不满，想为死者申冤，所以将景额告上刑部，刑部经过彻查，虽没能找出足够的证据，可断定景额包庇罪受贿，私放疑犯，将其削官且打入大牢。而他的表兄也被打入大牢，待到查明真相一同受处。原本以为此事已经就此定案，可谁知，在牢中兰馨的表兄莫名暴毙，死的时候又只有与他一同关押的景额。所以景额被指为了脱罪而谋害其表兄。
“不对啊。若为自身清白，岂会杀害他人脱罪？这也实在不合乎情理啊。”莼兮喃喃道。
“可那件命案并没有找到证据，虽然证明不了杀人嫌疑。可因为私放嫌疑人而被削官，确实不值得。也难免他会心有不满，动了杀机。”沐卉却并不与莼兮的看法相同，她分析道。
“沐卉姐姐，不会的。我哥哥断然不会杀害我表哥的。”兰馨及力的否认沐卉的说法：“虽然我表哥确有些玩世不恭，可也不会杀人啊。更何况是杀人之后让我哥哥帮忙脱罪呢？我哥哥与我表哥向来感情最好，又怎么可能因为自己被牵连，导致削官而动了杀机啊。如今我表哥突然暴毙，其中定有隐情啊。”
“话虽不错，可也不能说你哥哥就是无辜的呀。”沐卉虽然心中也不愿相信，可毕竟当事人不在，自己又不如兰馨一般对之有所了解，如何能轻易相信呢？
“我哥哥不会的。”