日渐西沉，最后的余晖洒满了天边的晚霞，映出夺目的一片红。项南星背着手站在小山坡上，听到一阵阵风扫过满山初生的青草，发出猎猎的声响。
他的眼前是学校后山的人工湖，湖面被风扰动，波光粼粼，他隐约看见另一边的山头在湖中摇曳的倒影。那是这座城市的一处公墓。在无风的日子里，项南星常常站在这里远眺另一边的小山，远远看着那棵被他绑上黄丝带的树，树下有他为逝去的双亲立下的墓碑。
透过镜子倒影看见的死亡——这就是那幅《皆为虚荣》暗示的见面地点。由此看来，布置那幅画的人多半也到过这个地方，见过眼前这一幕，而且还知道项南星会在这里缅怀亲人。
项南星静静站着，直到身后传来接近的脚步声。他转过身，看着眼前向他走来的人。和上次见面时相比，姜乐明显瘦了一些，精心装扮的妆容也掩盖不住苍白的脸色与疲惫的眼角。尽管努力想用一个灿烂的笑容来代替招呼，可是项南星从她脸上看到的，却是满怀的不安。
“好久不见了。”项南星笑着扬起手，姜乐轻轻地“嗯”了一声。她在项南星身前停住，目光越过对方身侧投向了人工湖，而后又望向远处的小山坡。
“我还是第一次亲眼见到这里的景象。”她像是在自言自语，“之前只是在墓园那边想象过这边山坡的景象，还怕现实情况和我想的不一样，暗号起不了作用。”
项南星笑了：“你就不怕我从没到这里来过？”
“我觉得我应该还算了解你的。看见那条黄丝带后，我可以想象你会做的事情。”姜乐也笑了，“好久不见，项南星，看来你没什么变化。”
“你倒是瘦了不少，看来这份新的工作不好干啊。”项南星微微躬身作行礼状，“别来无恙，女王陛下。”
两人相视一笑，像是久别重逢的一对老友，然而这一刹却有一丝难以察觉的失望在姜乐眼中一闪而过。项南星对她的行礼和称呼都是玩笑，却又明显带着生疏的姿态。这仿佛无时不刻在提醒着姜乐，她与项南星之间并不是那种真正的好友关系。
尴尬的气氛在两人中蔓延，最后还是项南星打破了沉默。“其实你要见我的话完全不必绕这么大一个圈子，一个传召就解决了，你总不至于担心我会拒绝吧。”他半开玩笑地说，“你和他都是一样，把很简单的事情复杂化了。”
“你怕是把传召这事想得太简单了。”姜乐笑道，“这就是生活在聚光灯下的无奈啊。如果是我请你过去，那些敏感的媒体记