身上未有半点伤痕，连一滴血液都没有，若是野兽叼了去，也当是吃得只剩下骨头了，可从找回的失踪家禽的状态看来，分毫未损。这引起了沈巍的注意。
后来，村落中的家禽逐渐变得少了，渐渐的，也没有再出现过家禽失踪或死亡的情况了。本以为这一切就这么过去了，直到一日，村民们在河边，发现了一具冰冷的尸体。
那尸体生前乃是村中的一名乞丐，长期守在一处乞讨。前几日人们发现他不在那固定之处，只道是他换了个地方，遂也没怎么留意，直至一妇人去河边洗衣，发现一人倒在河畔，头还浸泡在水中，方才硬着头皮上前查看。一看才发现那人已经断了气，一只手紧紧捏作一团，似乎抓着什么东西。那妇人胆子也是大，不但没被吓到，反而上前试着掰开他的手，想看看他究竟攥了什么，奈何用尽了全力，也没掰动一根手指，遂才作罢。急急回了村子，通知村民报了官。
报官后，衙门即刻来了人，将尸体带了回去。衙役们也想尽办法欲将那乞丐的手掰开，却也是无能为力。既然掰不开，那便算了，他们也没做过多尝试，便将那尸体甩到了一边。那官老爷见死者也不过是个乞丐，本就无人关心，遂也没将这当成正事儿来办，随意甩在一旁，不再过问。
可奇怪的事情，就在当夜发生了。那乞丐的尸体，竟然在半夜，摇摇晃晃地站了起来！这可吓坏了看守的衙役，抄起棍棒铁铲朝着那乞丐便砸去！碰巧，一铲子刚好砸在那乞丐紧握的手上，将那只手给生生铲得离了体，只见那尸体猛然一怔，随后便直直地倒了下去，再无动静。地上，那只断手依旧五指紧握，但其指缝之间，隐约闪烁着莹莹绿光。
也是在那一夜，村落之中，又有家禽死亡丢失，这一次，数量是以往的三倍！这使得村民们人人惊慌不已，村中笼罩着恐惧的气息。
这整件事实在是太过诡异，衙门自觉无法处理，遂才将案情连带着那只从乞丐尸体上掉下来的断手一同上报了刑部，由沈巍接手处理。沈巍自接过这个案子之后，多次派人去出事的村落以及衙门探访查证，却始终未能获得什么有用的线索。沈巍为此，也是一筹莫展，愁苦之际遂来到了杨铭府上，找这位好友聊聊天以缓解一下近来紧绷的神经，顺带在聊天之时向杨铭提了几句，这才引起了杨铭的注意。
“这件事，在沈巍兄向杨某说起之时，杨某便觉得尤为熟悉。当年，杨某亡妻尚在之时，杨某所在的那个村庄之中，也发生过同样的事。”杨铭回忆着当年的场景，细细向卓玉成道：“当年