十八九岁念书的时候，有一次去教授家做客，教授的妻子已经七十几岁，满头银发，看起来优雅又美丽，那是在一个空气中充满了苹果气息的季节，她们刚喝了咖啡，老太太突然问：“Zhenzhen，你知道孔雀的技能是什么吗？”
那时候许真媛还很乖，不理解大人的意图，会乖乖说一声：“什么？”
许真媛只知道孔雀是十分美丽的生物，以前的大户人家喜欢豢养孔雀，满足某种高等的癖嗜，而小朋友去动物园则会被大人要求说：“快，你去前面跳个舞，看看孔雀会不会开屏。”小朋友们于是被迫习得了，孔雀是十分好胜的、美丽的生物。许真媛也是其中一位。
老太太没料到现在还有这么中规中矩的孩子，随便提个问都能引得课堂上记笔记的架势，摸摸她的脑袋，像是看着自己的孙女，和蔼又可亲：“Zhenzhen，你看看外面摘苹果的姑娘，你看看她们在干什么。”
百叶窗外，所有美丽的妙龄都是她的同学，所有的男同学都恨不得拿出十足的殷勤，许真媛不解地问：“夫人，你想说什么？”
“Zhenzhen，她们只是要去骑马，却打扮得像去参加马术比赛的夺冠热门，其中原因不难猜吧？”
许真媛是个笨孩子，老太太兴致很好，指点迷津说：“Zhenzhen，孔雀的技能只是成为孔雀。”话说完的时候，老太太走到桌边，从插了玫瑰的花瓶后摸出一支口红，涂在干瘪的唇上，俏皮说，“Zhenzhen，成为孔雀的首要捷径是涂口红，美丽是我们一生都要学习的课题。”
许真媛瞪大眼眸，那双铜铃一样的眼睛瞪得大大的，任由天雷一般的震撼在自己胸腔回响，以致多年后，被男子伤心了，还记得涂口红。优雅和精致最大的用处是掩饰难堪，而不是本性，但十八九岁的她又怎么会懂得呢。
高考结束后不顾父亲的反对来到伦敦，无数个夜晚咬牙坚持才申请到现在这所大学，当时她的想法很简单，如果能和顾知遥在异国他乡重逢就好了。
做语言题的时候她都在幻想这样的场景：Youhavemeathello.（你从最初就拥有了我。）介词要选at而不是on。可他们至始至终都不曾相遇。
老太太在很短的时间就看清楚了，在追逐他的过程中，她没有春夏秋冬，时间于她而言，并不会教会一个少女在正当美好的年纪含苞绽放。
许真媛涂完口红后，望着水滩里的自己，出现一瞬间的恍惚，恋爱比学业困难