远处传来急促的马蹄声。范毓宾寻声望去，看见远处有三匹马迅速的向星星堡奔来，走近一看，最前面一人正是范府大管家范有德。
范有德来到范毓宾的旁边，翻身下马，顾不得喘口气，拉起范毓宾就让他赶紧骑马回张家口范家大院往。范毓宾莫名其妙，拉住他一问，原来，范家第二喜到了：他中举了！
在众人的恭贺声中，范毓宾翻身骑上范武早已牵来的战马，带着范有德一行人急急地往回赶。回到张家口堡，远远地就听见范家大院门口锣鼓喧天、鞭炮齐鸣。范家大院也是披红挂彩、喜气洋洋。
“老爷回府了。”一到范府大院门口，范有德就大声喊道。门口丫鬟、仆役、街坊邻居呼啦啦跪倒一片，口称：“恭喜老爷！”早上出去还是少爷，回来就变成老爷了，世事无常啊。范毓宾心里不由得暗暗嘀咕，真是：十年寒窗无人问，一朝题名天下知！
范毓宾满面笑容，双手连摆，笑呵呵地让大家赶紧起来。
秀才、举人和进士是古代科举考试下通过者的名称。通过县级别的考试称秀才，这时候就是有功名在身，可以不用参军，上公堂不用下跪。
通过了地方上省级别的考试-乡试称举人，俗称孝廉。通过了京师会试全国级别考试的称贡士。 贡士在殿试中均不落榜，由皇帝重新安排名次。殿试后将贡士分为三甲，一、二、三甲通称进士。
这其中最关键的是举人，宛如龙门。原因是考取举人后就有了做官的资格，并且可以进一步去参加全国的会试，通过会试后就成了进士，如果三期会试都没有通过，举人可以去吏部报道，如果有官职空缺，就可以去上任（但一般也就是八九品的教谕、县丞之类的小官）。而秀才一般是没有做官的资格。
一旦考中举人，当地的乡绅、豪族纷纷会送钱送房送地，以便今后结个善缘。许多人纷纷投身入府为奴为婢，以便以后谋个前程。还可以从国家那里领到高额补贴，从此过上衣食无忧、饭来张口、衣来伸手的奢侈生活。
范毓宾走进院子。宣府来报喜的已经是第三拨了，他们正在边厢房里大吃大喝，看他们眉飞色舞恨不得范家再出十个八个举人的样子，范家的打赏一定不少。
院子满是贺喜的宾客。大红的喜报高高地挂在院门的上方，极其醒目：捷报贵府老爷范毓宾高中太原乡试第七名亚元。京报连登黄甲。
范毓宾心中一愣：有没有搞错！居然和范进中举中范进所中的名次一样。
范永斗和张氏、范三拔和