有一个小男孩，在海边散步。
海水把很多小鱼推上了岸，小鱼在沙滩挣扎，想要回到水里去。小男孩不断捡起一条条小鱼扔回去。小鱼重新回到海里，欢快地游走了。
一个老人走过来，问这个孩子：“被推上岸的小鱼这么多，就算你不断地捡，也救不了多少，这么做有什么意义？”
“你猜小男孩怎么回答？”张惟昭问。
周融本就是个极聪明的人，他已经猜到答案，说道：“小男孩是不是说，对于人来说，拯救千万条小鱼中的一个，似乎没有什么意义，但对每一条被救的小鱼来说，这却意义重大？”
张惟昭却摇摇头，道：“小男孩说：我愿意，关你屁事？”说罢哈哈大笑。
周融虽然被摆了一道，却也很开心，跟着笑得十分畅意。好不容易收了笑容，他郑重地看着张惟昭说：“我下个月就要参加会试了，若这次我能够金榜题名，将来做了官，一定会帮你完成心愿，办更多的义学，让更多的孩子能够有书读，受教化。”
周融已经在去年乡试的时候中了举人，具有了参加会试和殿试的资格。
“不，你不用帮我完成心愿。我的心愿只能我自己来完成。每个人有自己的天命。你去实践你自己的天命就好。”张惟昭道。
周融笑而不语。他知道说不过张惟昭，但他心里自有打算。若有人要对他的打算指手画脚的话，他也可以回敬对方说：我愿意，关你屁事？哈哈，那滋味不是一般地好。
这样的生活虽然忙碌而充实，但并非没有遗憾。那就是，张惟昭已经好些天没有见到过陈祐琮了。
她其实能够预料到这种趋向。他们一个在宫廷，一个在民间。一个是帝国继承人，一个是执业医生，生活中的交集会越来越少。宫廷生活，对于张惟昭来说已经告一段落了，在权势纷争中拼杀本来也不是张惟昭的强项，她还是在自己的专业领域探索耕耘好了。
过了正月之后，连于妙清也不再来了。她上次来的时候，说道皇帝陛下得了风寒，皇后娘娘每日陪伴侍疾。张惟昭听她如此说，就察觉到宫廷格局已经发生了变化。但是这一切和她并没有什么关系。她只希望皇帝陛下早日康复就好。
时值三月，又是春暖花开的时节。这是一个傍晚，张惟昭出完诊回来，想去松竹女校看看，就出了玄妙观往后巷走。
这几天正是会试的时候。会试要一考九天。会试会从全国的举子当中选出两百人，这两百人再参加稍后的殿试，由皇