大黎历五百零六年十二月，季冬。
荆州，楚国，郢都，王宫。
“王上，消息都已经散发出去。”国师木尔拱手说道。
熊冉点头，说道：“我那谦修侄儿太软弱，若不将江侯调回梁州，恐怕鲁国也只能龟缩在青州。
木尔继续说道：“王上，江侯老当益壮，那痴儿又成了后起之秀，这两个江姓草莽倒是让宋鲁吃了不少苦头。”
熊冉意味深长地望着木尔说道：“木师还将江珏当成痴儿？论武力，江珏不输翟庄；论才情，洛邑学宫当面斥责邹固，木师以为秦孟亭做得到？”
木尔不答，姿态越发低了。
“我荆楚黎民两千万，竟然找不到一个能与那木师口中那个痴儿相提并论的年轻人。便是放眼天下九州，恐怕除了那改投邹固门下的石雁舟，再无第二个人比得上他。”熊冉好不惋惜地说道。
一个江候，一个江珏，本来都应该成为他的臣子，如今简直成了心腹大患。
“秦淮勾结白狄赤狄，侵占冀州，只怕是引狼入室，”熊冉说道，“这样也好，让秦淮和我那谦修侄儿内耗一场；等江侯离开兖州，鲁国自然会再伐大黎；如此一来，天下只剩下吴越未定了。”
巧玉在一旁说道：“大王，还有梁州。”
“孤差点忘了，”熊冉经宋夫人巧玉提醒，这才想起还有个梁州，于是说道，“梁州，希望蜀国能拖住江侯吧。”
兖州，大黎，黎都。
江珏难得清闲一阵，整日陪着小静姝。枝天子请来来造访两回，都被江珏拒之门外。将天子拒之门外，他还是头一人。枝天子吃了瘪，只好请孟兰转达他的愧疚之意。
孟兰正在江珏所住别院，和江珏相对而坐。君仪在一旁煮茶，他煮茶的手艺不输蒲音。老仆人秦爷爷在准备饭菜，他待江珏如同对待江侯一般，让江珏愧疚不已，毕竟老人家一直替自己照看静姝，还要伺候自己。恶善愁眉苦脸地识字识礼，鸽子回来后他再也不敢偷懒懈怠。亓官庄在扫雪，玉婵和小静姝则在看他扫雪。
孟兰说道：“珏，天子也并非是对黎民不管不顾，只是虎狼环侧，谁眼里还有这个天子？”
江珏答道：“先生，我没怪天子。”
孟兰点头说道：“我知晓，你是恼怒那些老贵胄。”
江珏确实是在恼怒那些老贵胄，他领军在齐膝深的塞上莽原抵抗敌军，这些老贵胄丝帛衣裳象牙梜，金丝冠帽白玉碗，非但不以为耻反而斥责自