自从平定淮南、燕国等地之后，朝廷并未让淮南王刘长和燕王刘建等人到封国，因为他们年龄实在太小，近日相国萧何连连上书催促皇帝刘盈派遣得力人选到燕国、淮南等地任职。刘盈一时不知该派谁去，问朝臣们，他们却讨论不休，各有各的推介之人。
翌日，刘盈到长信宫朝拜吕后，并未将昨日之事告诉吕后，吕后却早已经知道了刘盈的犹豫之处，吕后开门见山的告诉他，“计相张苍老成持重，可为淮南相；都尉申屠嘉为人老实，又有武力，可为淮阳郡守；东武侯郭蒙、魏其侯周定可为梁国、燕国相，你可任意分配他们。你还很小，可以多到大臣中间走动，多听你父亲一辈的人和事，其实很多人都是宝刀未老。”刘盈自感母亲说的有道理，却总是感觉不舒服，自感自己无能，不想父亲那般魄力。刘盈低头应了一声，不大情愿搭话。吕后斟酌不该自己将此话说出，让儿子很有挫败感，吕后转移话题，问刘盈最近可有跟随叔孙通学习，刘盈应了一声，心里却是不大愿意再和母亲谈下去。刘盈不似刘邦，刘邦可以倾听吕后的建议，刘盈绝对不允许女子参与朝政。
刘盈走后，吕后叫来叔孙通，嘱咐其与皇帝多多沟通一番，教皇帝如何开阔胸襟，教他如何对待江山和百姓，教他无论何时不可忘记孝道。叔孙通至此也是这么做的，没有几天，刘盈就烦透了叔孙通，面子上不好对叔孙通生气，只是变相的辞退了他，对他说道，“朕感激太傅以前对朕的诸多帮助，只是先帝陵园和宗庙的礼仪，臣子们还不大清楚，望先生重为太常，主持修定礼仪和宗庙事宜。”叔孙通大惊，心中百般不愿，却又不敢反驳年轻的刘盈，毕竟刘盈不是刘邦。
听到此消息，吕后心中一阵不快，自感刘盈此番所为是对自己无声的反驳和抵抗，他不喜欢自己对朝政的参与，吕后忧心不已，大叹一声，“哀家不帮你，你可怎么办呀！”
夜里，石音华来长信宫朝见吕后，一番话叙之后，石音华提到戚夫人最近在永巷十分猖狂，在地上画出吕后的画像，拿着棍子直往地上狠狠的戳去。吕后不露声色的听石音华说话，也并不表态，心中却早已火冒三丈，要不是不想让石音华见她生气，吕后只怕早已掀桌子了。石音华走后，吕后辗转难眠，彻夜想法子，想要召赵王进京。
翌日，刘盈终于还是按着吕后的话，令张苍为淮南相，申屠嘉为淮阳郡守，郭蒙为梁国相，周定为燕国相。吕后得知后，并未感到高兴，她知道刘盈的心里一定很不舒服，刘盈今天没有来朝拜她。下午，吕后唤使者进来，