当夜，即有使者进京对刘邦说黥布正率军全力东攻荆国，听此消息，正于榻上养病的刘邦倏尔起身，瞪圆一双震恐万分的老眼足足愣怔半晌，沉默良久未有一言。有间，刘邦才细细问了使者黥布此时的兵力、淮南的大小情况，以及荆王刘贾的备战情况，和淮南邻郡王侯国对黥布起兵所采取的策略。使者称荆王刘贾虽晓得黥布会向荆国进攻，却苦于不是黥布对手；楚国也正集结兵力助力汉朝；齐国仿佛正点兵南下围剿黥布；长沙国至此还未有动静。刘邦点了点头，未多说半句便叫使者出去了。
翌日，刘邦升朝。因身体实在不适，昨夜他想了一个通宵，且有戚夫人喋喋称说，“陛下春秋高，不宜出征，此时箭伤引发的病疾无好转之势。陛下已征战数年，何不歇一歇？太子正盛，何不派太子领兵出征？若是如意年岁足够，妾定要叫如意代他父亲平定天下，可惜如意并非太子，且年岁也不足，实为可惜。”刘邦将戚夫人的话细细思忖透彻，觉得不无道理。刘邦便向群臣昭告，让太子带兵前去征讨黥布。群臣多半无异议，只有太子太傅叔孙通出班对刘邦谏诤，“太子不宜出征，太子乃国之本，万一国本有损，谁来负责？”
刘邦笑容渐失，眄了他一眼，不说话。群臣此时却都和刘邦一个想法，若太子真能平定黥布，刘邦日后便不能将废黜太子之事挂在嘴上；且有灌婴、申屠嘉、靳歙、郦商等勇猛武将作为领兵将领，还有陈平做军师，黥布反叛本是谋逆背义，汉朝出征讨伐他，也是天道之行，所谓‘师直为壮曲为老’，想来太子必万无一失。诸臣皆对叔孙通好言再劝，叔孙通百般觉得不妥，憋着一口怒气忿立原地，扭头一边，再也不说话。君臣上下再无异议，太子出征势在必行。
下朝后，刘邦将戚夫人亲自熬好的药喝罢，便去长信宫对吕后说这件事。吕后思忖再三，并未觉得不妥，朝中不少开国功臣皆在太子帐下听候指令，太子若能平定黥布，储君之位便可稳定下来，从此太子声威远播，便可在朝中立威，赢得民心。如此想来，吕后却下意识的轻笑了笑，认为刘邦此次所为极是正确。
吕后高兴儿子可以凭此功绩奠定太子之位，建成候吕释之也为此事高兴，刘邦下朝后，建成候还特意追上他，恳求刘邦答应他追随太子出征，刘邦笑了，虽然嘴上称明日再议，可是心里总也已经答应了。吕释之兴奋不已，回到府中便命人做一桌好吃的，当即请来府中做客的商山四皓，将此消息说给他们四人听。四人听后却都一致皱起眉头，彼此面面相觑一番，显得十分震惊。吕释之方高