崇祯四年六月二十五日，辽东大凌河畔，废弃的大凌河堡处，一万四千名奉命筑城的夫役在辽东军皮鞭的驱动下，与两千余靖边堡军一起齐心协力，在原来的城基外侧挖掘深一丈，宽一丈五尺的城基。
而这大凌河堡周长只有四里，占地375亩，不算很大，所以一万六千多人一起挖城基，工程进度自然是比较快的，预计只需五到六天，便可以将城基挖好。
在筑城夫役和靖边堡军全力挖掘城基壕沟之际，孙无病选拔军中战力最强之士合共48员，会同辽东军游击将军韩栋一道，去大凌河以东勘察敌情。
李继业肩负着挖地道的任务，于是他便带着手下数十名打洞专业级的手下，去探查地下水位有多深，还有若是挖一条穿过大凌河的地道，需要挖多深才好。
何二狗则带着200余辆辎重马车，在锦州和大凌河堡之间来回穿梭，运送钢筋水泥和粮食。
他带着人运送来的水泥和钢筋直接送到工地上。若是粮食，便通通悄悄地送到靖边堡军的大营之中藏起来。
钢筋运到工地之上，便有靖边堡军将3米一段的钢筋取出来，每四根儿拼作一根儿长达12米的长钢筋，这些钢筋的头尾之间通过淬火捶打而接合到一起。这是用来做城墙骨架用的。
若是地基上用的钢筋，则需要更多钢筋接合到一起。
待得这些个钢筋都被接合好，便有靖边堡兵士熟门熟路地捆扎钢筋，先捆扎出几个长方体结构，作为地基中的骨架。
一万四千余夫役与两千靖边堡军通力合作，费时6天便将城基挖了出来。
这道工序做完，接下来便是安放作为地基骨架的钢筋，再在地基骨架上捆扎竖直向上的钢筋，再然后是捆扎横向的钢筋，最后便是浇筑混凝土。
按道理讲，制取混凝土最好用河中砂石，恰好大凌河堡就挨着大凌河，砂石这种东西想要多少就有多少。
刘仁玉将挖完壕沟暂时闲下来的一部分夫役分作三拨，其中一拨到大凌河中挖取河中砂石，另一拨负责筛沙，最后一拨负责到周遭山林之中多多砍伐树木，全部堆积到城中。
在大凌河左近四处巡视的祖大寿见刘仁玉还特地派人去櫵采，便笑着问对方道：“山林中的树木取之不尽用之不竭，何必专门囤积如此之多的柴薪？”
刘仁玉见祖大寿有此一问，便知道这位明末辽东响当当的人物为何被围以后会用人的骨头当柴烧了。
他发现祖大寿这位老爷子对这场战争的