原夫人一惊，转头看了眼阿原卧房的方向，“留意宫中和端侯府的动静，若有什么讯息立刻告诉我，但暂时不要跟阿原说起。”
廿七迟疑了下，“昨天傍晚小姐出去见的那人，不是长乐公主，是则笙郡主吧？”
原夫人道：“嗯，指不定是阿原没如那小贱人的意，所以那小贱人又在作妖，装死装活地想让阿原不自在。明日是阿原一生一世的大日子，可不能让她不痛快。”
廿七低低应了，快步离去。
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端侯府遣出的人的确没有找到王则笙。
因阿原身体不适，暗暗延医调理着，早早就歇下了，即便萧潇是“原大小姐”昔日心头所爱，原府管事都没敢放进去。阿原甚至都不晓得萧潇前去找过。
梁帝被惊动，派出宫中禁卫寻找，依然没有下落。
直至午后，才有地方紧急报来命案，却是位于西溪的一条画舫里，发现一女二男三具尸体。
知夏姑姑开始尚不敢跟景辞提起，匆忙赶去查看时，当场昏倒在地。
地方官慌忙传回消息，长乐公主、刑部侍郎谢岩以及负责京师案件的大理寺卿乔立等闻讯，震惊之余连忙赶去查看时，景辞竟也已赶到，正一言不发默默跪坐于王则笙的尸体旁。
画舫内有格斗痕迹，两名侍从都倒于船头已经发黑干涸的血泊里，被烈日曝晒了半日，散发出难闻的腥臭味；王则笙则躺于船舱内的地上，颈间有明显的掐痕，同样僵死多时。
地方官领了仵作向谢岩等禀道：“经初步检查，三名死者皮肉颜色已有所变化，应死于昨日申时至酉时。两名男子兵器都在手边，当是经过一番搏斗后才被凶手所杀。由五处伤口形状来看，凶手所用的是一把长剑，身手颇高。伤口长约有一寸一分，故而凶手所用之剑较窄，宽度当在一寸至一寸一分之间。女子是被人掐死，从伤处所留指痕可以推断，凶手手掌较小，指骨纤细，可能是身材极瘦小的男子或少年，也可能是……女子。”
他悄悄擦擦汗，觑着景辞泛白的唇色和滚动的喉间，声音低了下去，“从衣饰来看，两名男子是随从护卫，那女子则是……年约十八、九岁的贵家小姐。”
他不敢明说这女子是谁，但长乐公主等早已猜到，遇害者必是王则笙。
她躺于舱内阴凉处，尸体倒不曾有太大变化，看着依然乌发如墨，身姿曼妙，只是面色惨白，唇色绀青，再没有从前巧笑倩兮的娇媚