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永昌侯府占了泔水巷大半边巷子，是江宁数一数二的繁华人家。巷子尾是侯府的后花园，开了一道小门，藩鼎从马车爬下来，扈从拿灯笼照亮他脚下的铺石巷道，走到后园小门前“嘭嘭嘭”的轻敲了几记。
“谁啊？”门里一个嗓子略有些沉哑的声音问起。
“我，”藩鼎轻声问道，“侯爷在园子里不？”
“吱呀”一声，门从里面给打开，一个满面虬须的汉子从里面探出头来：“藩爷过来，侯爷正在园子里的纳凉呢，不知道你夜里赶着过来……”将藩鼎扈从手里的灯笼接过来，将门从里面闩上，领着藩鼎往园子里走。
月色轻浅，枝影横斜，园子西角里有一座雕木凉亭立于水畔，元归政站在亭中，望着藩鼎走来的方向，一名上着娥黄色半长上衣、下着月华裙的美妇依立在他身侧。美妇看着藩鼎过来，敛身带着随侍的丫鬟婆子离开，将凉亭让出来给他们男人商议事情。
“大半夜匆匆赶来城里，有什么急事？”元归政坐在石凳上，冷静的看着藩鼎的眼睛。
“国公府的那位，今日与林缚见上面了，”藩鼎恭敬的站在一旁，将夜里世子在小藩楼宴请林缚、沐国公曾铭新不邀而至的事情说给元归政听，“饮宴过后，国公府那位径直拉林缚去苏湄宅子里饮茶，坐了半个时辰才先出来。我赶着进城来，也无暇盯着河口那边，怕是林缚还没有离开苏湄的宅子……”
“鱼饵就那么一个，谁爱咬，给谁咬去？”元归政从桌上抓起一粒糖炒栗子，剥开壳塞嘴里嚼起来。
“国公府那位指不定今夜就会将十二年前的那桩旧案揭开来旧事重提，不然不大可能赶在林缚这一趟回江宁匆忙见面……”藩鼎分析道。
“你是关心则乱，”元归政神色从容的说道，“要想将十三年前的旧案揭开来旧事重提，苏湄何时不可以做？曾老头今日做又有何不可？林缚便是知道了十三年前的那桩旧案，又能如何？你说普天之下，除了太后，还有谁能为苏家洗清冤狱？不过话也要说回来，你、我之前的确还小看了这个猪倌儿啊，谁能想到他为了赚养兵的银子，敢跟郝宗成那个死阉臣私下里交易军功。冲着他这股子劲，说不定值得将筹码押他身上呢。”
“就怕他未必好打交道啊，”藩鼎微蹙着眉头说道，“江东左军在北南打出名声来之前，谁能想到他早就跟李卓暗通款曲？”
“不容易打交道的人，才值得打交道，”元归政眉鞘高高耸起来，视线投在给