大臣，专门来调查这百花会，可等了许久，也没音信。不知是真是假？”
刘仙平想到，我们在湖南剿灭了阎家地坑，上奏朝廷，朝廷必然要彻底调查此事，派钦差大臣来，也许有此事，如果真有，这一个月过去了，恐怕钦差大臣也是凶多吉少。
刘仙平想到此，心里焦躁，猛地站起身来就要走。那掌柜一家哪容他走掉？坚决要留他吃饭。刘仙平见他一家热诚，推辞不掉，只得坐下，吃罢饭再走不迟。
这中年人走出门外，唤来一条瘦黑狗，就把它抱住，用绳拴牢，把它打死，吊在树上，把皮剥了。剁好狗肉，放在砂锅内，撒了一些作料，放在炉上炖着。
傍晚，狗肉已炖好，端上桌来，打开砂锅盖，那狗肉香就扑鼻而来。掌柜的道：“你救了我们全家，无以为报，请恩人尝尝狗肉吧。”
刘仙平正吃了一口狗肉，还没尝到滋味，就望见一女孩推门而入。掌柜的道：“这就是我的孙女，叫小玉。小玉，你快来拜谢你的恩人，要不是恩人，你哪里还能站在这儿？”
那小玉也只有十二三岁年纪，身体瘦弱，荆钗布裙，眉目端正，皮肤比南方人稍白一些。她走上前来就跪下，给刘仙平嗑了几个响头。
刘仙平站起来，就要去拉，掌柜的忙按住刘仙平，不让他动，让那小玉实实在在地嗑了七八个响头。
掌柜的道：“恩人就受了她的嗑头吧。这百花会早就打她的主意，要把她拉到百花阁去。她一早就出去躲避。是恩人救了她。”
刘仙平坐下来，端起酒杯来喝酒，这南方的酒滋味淡的很，也只得将就喝了。
吃罢了狗肉，刘仙平坚决要走，一家人挽留不住。临出门，刘仙平从身上掏出五两银子来，要递给掌柜。掌柜哪里能受？刘仙平道：“你家炖的狗肉很好吃，我平生还是第一次吃狗肉。掌柜，你先把银钱拿上，过一段时间，我还要来吃狗肉。”
掌柜只得接了，刘仙平告辞而去。此时，已是傍晚，暮霭纷纷，这花城的大街上比白天时还要热闹些。
刘仙平慢慢走到北城门。来到城门口，早望见玉兰在城门外，来回走动，脸上满是焦急。
刘仙平走出城门，那玉兰望见，忙走几步，迎着刘仙平道：“锦霞被人捉去了。”
刘仙平急问道：“是怎么回事？被谁捉去了？”
玉兰讲道，她们紧随刘仙平后，一路上不敢耽搁，很快就来到花城地面。这一日，已望得见花城高大的城墙了，知道将与刘仙平会合，