这时，船外面的马蹄声已近，接着就听到了说话声，“到船上去搜，不能错过一个地方。”
船上已有人起来，迎着那搜查人马，问道：“几位爷辛苦了，这半夜里搜查什么？”
岸上人不耐烦了：“快快让开，搜查朝廷钦犯。”
船上猛地一沉，想是岸上人都跃上了船，那船的主人想是递给了银两，道：“几位爷辛苦了，到客舱里用茶。”
“不用客气。搜查钦犯要紧。”得了好处，说话也客气多了。
“下官是苏州知府，准备进京去拜会严嵩严大人……”意思是本人跟严嵩有关系，你们搜查本船，也要照顾一下本人的情面。
那些搜查的人也就实话实说：“严大人家出事了。”
船上人惊道：“出什么事儿了？”
“严二公子被人杀了。”
“什么？”
“那刺客受了伤，我们正在奉命搜查。”
“竟有这种事，请各位爷搜查。”
“这间屋也要搜查。”
“这是小女的闺房。”
想是苏州知府又送出一些好处，那些人道：“女子的闺房，就不用再搜了。叨扰了，我们公务在身，告辞。”
船身一晃，这些人都上了岸。一会儿，马蹄声响起，这伙人向南追去。
这里，冷玉虎对着那美女一拱手，也不道谢，轻轻推开窗，一个纵跃，轻跳到岸上来。
冷玉虎沿着河岸走了几十步，内力涣散，举步艰难，再难走动，见到前面河堤上有一棵老柳，它的根部被河水冲刷，露出很多根须来。冷玉虎一步步走到跟前，下到河堤下，藏身在柳树根须里，忙运气疗伤。
良久，猛然听到上游大船上，“扑腾”一声，一个婀娜的人影跳进了冰凉的河水里，在水面上载沉载浮。