第23章紫金烟花
周小华继续讲道，走过太行山时，从山里冲下一群喽罗来，把马抢去了，两个装满金银珠宝的包裹也给抢去了。强盗要杀周小华，另一个喽罗说，不如掳上山去修寨子，杀了怪可惜的，于是就到山寨里来修城墙。而程小半就做了强盗头领的压寨夫人。这周小华每天都假装努力地干活，以讨好山寨里的喽罗，怕一不小心，就被人家宰了。可周小华从小娇生惯养，哪里干过什么重活，虽然费力地干活，可究竟没干过好多活来。喽罗们就打骂他，说他不干活，尽浪费粮食，不如杀了喂狼。周小华生怕被喂狼，每天都陪着笑脸，来讨好喽罗们。
一日夜里，周小华累得如一瘫泥睡在木板上，突然一只手抓住了他的手，他惊问道：“你干什么？”
那人低声道：“我是程小半，我们快逃吧。”
周小华本不敢，可想到自己力气小，浪费粮食，早晚要被杀了喂狼，就一下来了勇气，跟着程小半，悄悄摸到城墙边，两人从破城墙上跳下，顺着山坡打着滚一溜溜到山沟里。顺着干河沟一直向下游跑，又怕后面人追赶，就横着跑进山中，伏在密草丛中，不敢响动。
那山寨中天刚亮，发现少了两人，见山高林密，坡陡谷深，也懒得下山再找。
这两人得了性命，就朝山外走，准备回家。可他们两个年轻人，哪出过远门，走错了方向，本来向东，结果向西走了三四天，山中也没有一个人，也不好问路，就一直走出太行山，到了山西地面。两人是身无分文，寸步难行。好不容易挨到紫金县城，做工又做不了，讨饭又不会，衣衫褴褛，面黄肌瘦，变成了两个真正的乞丐。
这一日，两人站在街上一筹莫展，一群地痞走了过来，见到这两个叫花子，望见程小半虽是穿着又破又脏的衣服，模样却很好看，就把周小华暴打了一顿，拉起程小半就走到一个破庙里，把她轮污了。
玩过之后，几个地痞一商量，给程小半换了一件干净点的旧衣服，把她卖到城中的迎春院里了。几个地痞得了银两，就到酒楼里喝酒去了，哪管程小半在迎春院里，过着痛不欲生的生活。
这周小华被地痞痛打了一顿，双腿痛得好像折断了一般。他先前还念夫妻之情，慢慢向破庙那儿爬，可又不敢靠近，怕又惹恼了那伙人，又招致一顿毒打。躲在远处，眼睁睁地看见程小半被这群地痞不知掳到什么地方了。
这周小华后来只有拖着伤腿在紫金县城里要饭度日，也曾托了几个到河北的人告诉爹娘一声，可一直