簪花宴次日，沈竞维带着云知意及两名御赐暗卫出了邺城，一路顺滢江而下。
沿路走走停停，陆续暗访了五个村落，大致向村民打听了些“村里有没有无田农户、有没有饿死人的传闻、官府收税征粮是否严苛”之类的事。
沿江村落除了农耕之外，还可靠渔获补充生计，若无太严重的突发天灾，并不至于轻易饿死人。
如此这般，记录在册的内容自是一副“国泰民安、温饱无忧”的盛世祥和。
到了六月中旬，正逢夏季汛期，途中不免遇到几处小城遭了洪灾。
这日，沈竞维带着云知意下船，在小城周边询问了一番。
沿江百姓对洪灾之事早已见惯不惊，谈起来几乎都是轻描淡写——
“还行吧？不算十分严重。”
“听说村镇里有不少房子被冲垮了，不过县城没多大事。”
“我家乡下的田地被淹许多，据说还有十几个人被冲走了。”
“听说我弟媳娘家村上也冲走了人，还淹死了二三十个。挺惨的，官府派人打捞了十来天才将全部尸首找齐。”
“可不？我舅舅家村子里也是，尸首捞起来堆在村口好几日，有些被泡得面目全非，家人去认领都险些分不出谁是谁。”
“可怜啊。”
“哎，天灾嘛，也没法子。”
“县府的大人们说了，让大家节哀、稍安勿躁。州丞府已向朝廷请求赈灾银，最迟八月初就会发给咱们。”
回到船上，沈竞维交代云知意将听到的这些都整理记下，他再过目一遍，之后就仿若无事地吩咐船往集滢县去。
云知意心里很难受，便闷着脸坐在夹板上吹风。
她相信，沈竞维一定也从百姓的话中听出了那个巨大的隐患了——
洪灾后通常容易伴发瘟疫，官府在情急之下对村镇上尸首的处理很不得当，对可能爆发的瘟疫也没有明显的预防措施。
眼下最该做的，是紧急从各地调医、药往受灾地备用，防范瘟疫于未然。
可是从百姓的只言片语中听得出来，官府没有这一步。
倒也未必是官员冷血、尸位素餐，而是这么做要担一个风险：若劳民伤财调来医药以防万一，最终却又没有爆发瘟疫，那地方财政就白白损失这一部分了。
能考上官的人都不蠢，没几人是真不会做事的。但所谓成熟的为官之道，很多时候无非就是这类取舍。
地方官