艳芬跟婆婆一起朝家走去，明天再来学校。她们失魂落魄，憔悴不堪，注定一夜无眠，李兰芝真的不忍心再多看她们一眼。
其实李兰芝的心情也差到了极点，她不光是担心魏成林，还想起了自己的儿子。她疲惫不堪地坐在沙发上，静静地摩挲着全家福，不知道照片上那小子现在在哪里？
他们母子俩的冷战持续好长时间了，虽然乔楠不给家里打电话，但李兰芝知道，他每隔几天就会通过乔琳了解家里的情况。他嘴上倔强，但心里还是很挂念家人的。李兰芝稍感安慰，不由自主地给儿子打了个电话，结果他又没有接。
李兰芝朝着卫生间大喊一声：“乔琳，你跟你哥最后一次通话是什么时候？”
乔琳吐掉牙膏，高声答道：“孙瑞阳走那一天！”
“那也三四天了。”李兰芝盘算着，又问道：“最后你哥跟你说啥了？”
乔琳洗漱完毕，走出卫生间，大眼睛转了两圈，才想了起来：“‘集合了’！”
“……”李兰芝无语，又问道：“除了这句！”
“他说有任务，其他的就不能再说了。”
李兰芝一下子紧张起来：“不会是特种兵集训吧？老方……不会骗我吧？”
“老方？老方是谁？”
李兰芝说道：“没事，你爸战友，你不用操心。”
老方告诉过她，集训大约从十一月开始，也就相当于暗示她，她还有一段时间考虑如何拦住乔楠。李兰芝能想到的最直接的办法就是“海外关系”，她问过老方，乔楠的姑姑和姐姐都在海外，这样乔楠在政审环节就会被刷下来了吧？
老方解释道：“你们家这特殊情况，海外关系估计没啥用吧？……就算仔细追究，乔楠的姑妈没有取得国外的永居权，况且她一直活跃在国内文化圈，作品符合主流价值观，是中国当代文学标杆性的人物，尤其是思想没有任何西化的迹象，这些在乔楠报考军校的时候就调查清楚了；至于他的姐姐，不光是党员，还是千挑万选的国家公派生，将来是要为国家做贡献的，更没有理由卡住乔楠了。”
老方最后笑道：“李老师，你对乔楠了解太少了。他很爱这身军装，而且他非常优秀。就算他有海外关系，也可以被破格录取。他优秀到这种地步，你还忍心阻拦他吗？”
李兰芝没有回答老方，她心乱如麻，但依然很坚定——比起特战队员，乔楠值得走更好的路，有更好的选择。这些年家里已经够对不起他了，作为母亲，她经常心如刀绞