室。
撩开帷帐，里面是一间不大的房间，正中处摆着桌椅，四周墙壁上均贴着墨宝字画，空气中隐约飘荡着墙角一株君子兰的香味。
“姑娘随意坐。”
语罢，陌染坐在靠门的位置，红衣女子又给她沏了一壶茶，“姑娘稍等，掌柜马上就到。”
陌染细细打量着周遭，桌上的茶盏始终未动，不一会便听见屋外渐近的脚步声。
步伐有些急促但很稳重，想必是一个中年男子。
想到这，帷帐被大力掀开，陌染寻声转头，果然如她所想一般无二，那人瞧见陌染忍不住一愣，虽然只一刹，但仍就被陌染捕捉到，随后男子走进来在她对面坐下。
“姑娘是来品鉴物什的？”
她点头，将手中的木盒放在桌上，“就是它。”
男子拿起木盒，打开一角，待目光触及泛着金黄光泽的同心锁时暗暗惊诧。
“掌柜认识此物？”
男子再次抬眸细细打量着陌染，遂开口问道，“姑娘姓苏？”
陌染点点头。
“可否告知在下姑娘姓名？”
“苏陌染。”
“姑娘的生母是秦怀若？”
“正是。”苏陌染的身世在苏家乃是秘闻，她没想到一个与苏府看似毫无关系的商贾竟也知晓，“掌柜认识我的母亲？”
他看着陌染的眼神有些许欣喜，他点点头，“不仅认识，还是故交好友。”
闻言，陌染微微惊诧，忽然想起秦怀若留下的信，“掌柜怎么称呼？”
“周青时。”
周青时？陌染怔住，她忆起在信中秦怀若告诉她，若有麻烦可去寻一位叫周青时的故交。
男子待触到陌染惊讶的神色时，问道，“你认识我？”
“在我母亲给我的信中提起过你，说你是她的故交？”
“没错。”周青时点点头，提及斯人眸中有些晶莹闪烁，“你今日可是来问我的事可是关于你的母亲？”
“不错。”
上辈子虽然在苏府泯灭后得知自己的身世，可并不清楚其中隐秘，她一直在寻找母亲信中所提及之人，可多年来从未得知一丝半点，没想到他就在京都的多宝阁。
心头弥漫着万千思绪积压着她喘不过气，她凝着周青时格外严肃，“既然掌柜是母亲生前故交，那必然知道我母亲的死因吧。”
周青时端着茶盏的手微微一顿，还没喝又重新盖上茶