睁开眼睛的时候，映入眼帘的却是岳知书的温颜。
“饿不饿？”她笑语盈盈。
莫稻本想说不，但胸腹之中升起的一股空虚之感几乎要让他喘不过气来，更遑论提起思考的力气。他眨了眨空洞的双目，僵硬地点了点头。
而后岳知书便手捧来一碗温得恰好的肉粥，拿汤匙一勺勺舀了喂他。从始至终，莫稻都目光呆滞地望着头顶的天花板，听着岳知书的温言软语，嘴唇一开一合。
他能感受到自己胸腹之中那股饥饿感在逐渐退去，但入了口的醇厚肉粥，却味同嚼蜡，令人生厌。莫稻甚至觉得自己从来没有吃过这种奇怪的肉糜。
“你看，活着多好呀。还有热粥可以吃，还有我在这里。”岳知书俯下身子，在他耳边吐气如兰。
少女独有的芬芳软香将莫稻轻轻包裹了起来。他下意识地吸了吸鼻子。
岳知书和莫稻以往所见的那些女孩都很不一样。在他面前的岳知书永远都是笑着的，一身绿衣仿佛从来都纤尘不染，始终散发着淡淡香气。
她也不像别的女孩那样，因他的身份而对之轻视。岳知书会把一些很简单的话语，颠三倒四地讲给他听。她的声音婉转犹如黄鹂，带着股摄人的魔力。
但莫稻还没傻到以为她是真心对自己好。这个女孩是东方连漠的养女，她的一切所作所为背后的目的，都不言自明。
“但是，如果活不下去的话，就什么都没有了吧？”岳知书把眼睛弯成一对小小的月牙，“你看，人活着，多重要。除此之外的一切皆为虚妄。”
莫稻木然。
“所以我们要活下去呀，要拼尽一切活下去。”岳知书在他耳畔喃喃，“你瞧那个柳家少爷，不也是在这么做吗？若不是你，他早就在福州法场被斩，你不欠他什么，又何须问心自责？”
又何须问心自责？
莫稻其实也知道自己一向都惯于自责。但习惯成自然，甚而已然成了他存在于世的印痕，轻易更改不去。
但岳知书的话，却让他想起了另一个人。
一个他曾经认定为生死之交的朋友；一个在偌大柳叶山庄之中，无论他是管家还是奴仆，都能与他平齐平座的公子；一个能在他重病缠身时替他打理起整个山庄的内务，还在百忙之中抽空为他送来一碗热粥的兄弟；一个自言不管面对什么都不会放弃，最终却甘愿在他触手可及的地方服毒自尽的可怜人。
人命如草芥，罗印生偏偏不信，却又偏偏以身试法。