兼以考察风俗,于是便答应了智严的请求。
觉贤告别僧众,裹粮东行。步行三载,尽严寒酷暑,才度过葱岭。一路上经过六个国家,国王们佩服他远行传法,都尽力资助。
行至交趾,便搭船沿海路走。海雾迷漫,船行到一座小岛旁。
觉贤用手一指小山说:“在这里停一停。”
船主却说:“旅客赶路,珍惜时日,又不是游山玩水,这样的顺风不走哪行?
船走出二百多里,不想风向突转,又将船吹回岛下,众人才知道他不是凡人,纷纷拜他为师,由他决定是走是停。
又刮起顺风,其他船只竞相出行,觉贤说:“不能走。”
很快,先走的便覆没了。
一天半夜,觉贤忽令所有船只出发,
众人正在梦中留连,懒得动,他便亲自解开缆绳,一只船独自走了。
很快海盗过来,留下的人都被杀掉。
觉贤到达青州东莱郡,他听说鸠摩罗什已在长安,便去找他。
此时苻坚的前秦己亡,姚兴的后秦正盛,两人相见,十分欢喜,共同探讨法相,阐发玄微之理,悟到许多精妙之理。
觉贤一次十分疑惑地问罗什道:“你所阐发的,并无出人意料之处,怎么弄到这么大的名声呢?”
罗什微笑道:“只因我年纪大,不一定当得起美名啊!”
此后一有疑惑,必是两人共同探究。
太子泓想听觉贤说法,便令群僧集会东宫,只见罗什与觉贤两人往复问难,众人屏息凝神。
“佛法以何为空?”罗什问。
“众多微尘形成世间诸物,这些事物没有自性,所以虽然为物,但也是空。”觉贤答。
“既然可用极小的微尘破掉色与空的界限,那又用什么来破掉微尘呢?”
“众经师或许能够分析一个微尘,我的意思却不以为然。”
“微尘是常存的吗?”
“以一微的缘故众微才空,以众微的缘故一微才空。”
当时宝云传译,不知什么意思,众僧以为,觉贤是说微尘常存。
后来长安学僧请觉贤再详加解释,他说:“万法都不能自生,都是因缘和合的产物。因有一微才有众微而微尘没有自性,故称为空。怎么能说微尘常在呢?”
这是师徒问答的大意。