是一项长跑比赛项目，其距离为42.195公里（也有说法为42.193公里，但比赛都是用42.195公里）。这个比赛项目的起源要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起。
这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，史称希波战争，雅典人最终获得了反侵略的胜利。为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯，统帅米勒狄派一个叫菲迪皮茨的士兵回去报信。
菲迪皮茨是个有名的“飞毛腿”，为了让故乡人早知道好消息，他一个劲地快跑，当他从马拉松跑到雅典时，已上气不接下气，激动地喊道“欢......乐吧，雅典人，我们......胜利了”说完，就倒在地上死了。
为了纪念这一事件，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程——42.193公里作为赛跑的距离。马拉松原为希腊的一个地名。在雅典东北30公里。其名源出腓尼基语ma
athus，意即“多茴香的”，因古代此地生长众多茴香树而得名。体育运动中的马拉松赛跑就得名于此。
在野蛮、全世界不同文明碰撞的时期，只能用战争解决不可调和的矛盾，当蒸汽机和科技连通了世界，体育则代替战争成了另外一种竞技的形式。
当然，奥运会不仅是另外一种竞争，也是一种娱乐，体育明星的身价自然是不菲的。但是更重要的是奥运会更是经济和商业的盛会，一场奥运会比赛，给主办城市带来数以千万计的商业和就业机会。而奥运经济的实践者则是一名西方的大佬。
尤伯罗斯，全名彼得•尤伯罗斯(Pete
Uebe
oth)于1980年至1984年任洛杉矶奥运会组委会主席。他首创了奥运会商业运作的“私营模式”，不仅改变了以往奥运会“赔本赚吆喝”的历史，而且在没有任何**资助的情况下，创造了2.25亿魅元的盈利，把奥运会变成了人见人爱的摇钱树。
尤伯罗斯上任之初，没有人愿意租办公室给奥组委，因为担心他们付不起房租，他不得不自掏腰包100魅元为奥组委开了个账户。
当时奥组委可谓困难重重，因为洛杉矶市**禁止动用公共基金，加利福尼亚州又不准发行彩票，而两者都是奥运会筹款的传统模式。精于算计的尤伯罗斯于是用上了他所熟悉的种种商业手段：出售奥运会电视转播权，获3.6亿魅元资金；与可酷可乐等公司大打