这几日，曹操军中谣言甚嚣，众口盛传着军中粮草已所剩无几，即将断粮。已经不少士兵悄悄流窜，跑到了对面袁绍的队伍，还有不少将领和谋士偷偷写信给袁绍，有投诚之意。
曹操站在中军帐前，望着颓丧的士气深深担忧着，横兵于官渡已经半年有余，粮草的问题一直让他焦头烂额。这次，他真的快要坚持不下去了……
一个士兵跑过来递给他一封信，“主公，这是许昌发来的信件。”
主公亲启。
这是荀彧的字，一定是他给自己是否退兵的答复。曹操立马转身回到帐中，打开仔细研读起来。
荀彧在信上所说：袁绍将主力集结于官渡，想要与主公一决胜负。主公以弱对强，若不能赢，必被其所灭，这是决定天下大势的关键所在。当年楚、汉在荥阳、成皋之间，刘邦、项羽没有人肯先退一步，以为先退则势屈。现在主公以一当十，扼守要冲而使袁绍不能前进，已经半年了。情势已然明朗，绝无回旋的余地，不久就会发生重大的转变。这正是出奇制胜的时机，千万不可坐失。
曹操视如珍宝一般，仔细抚着信上的笔墨，幽幽叹道:“文若，你说得对极了，我曹操就算是死在这里，也不能退兵。”
日头将要落山，绮霞满天，映得整个世界通红。他在帐前负手而立，霞光落进了他的眼睛，显得孤独而萧索。
“此战，我只有两个结局，一个是打败袁绍，一个是曝尸荒野。”他目光如烛，慨而叹道。
他踱着步子，不自觉就走到了乔莞的帐前。
门外的侍女看到他来，正准备进去通报，却被他伸手拦住了。
他径直走了进去。
乔莞正在案边坐着看书，整个人笼罩在窗外射进来的霞光中，温柔而恬静。见到他来，她微微惊岔。
“丞相怎么不打声招呼就进来了？”她连忙起身行了个礼。
曹操怔了片刻，随即兀自走了过来，一把把她紧紧揽入了怀里。
“做我的女人吧。”他很认真地说道。
他实在支撑不住了，生死存亡之际，他满脑子想的，竟然是她。
乔莞惊吓不已，反应过来后拼命挣扎反抗，曹操却抱得很紧，她无力挣脱，只得冷声喝道:“丞相请自重！”
她最担心的事情还是发生了。
“乔莞，我是真的很喜欢你。”他把头埋在她的颈间，贪婪地吸取着她的体香，微叹道。
“可是我不喜欢你。”