“就是房丰举报霍湘投毒的。”
“我就说嘛……”屠诗顺口说着，没第一时间明白老爷子的话，等他明白时，已震惊得哑口无言。
“咳咳！”封老爷子抓住屠诗肩膀，凑到他耳边说：“小子，你肯定知道些事情。我让你见霍湘，但你们要把事情原原本本地说出来，一个字都不准隐瞒。”
屠诗点头。
保长将屠诗引入屋中，道：“你们出去守着门口，谁也不准放进来。”
站在霍湘身边的两个村民应诺，还带上了门。衣冠不整的霍湘被捆在椅子上，见了屠诗第一句话就是：“唉，真想不到。”
屠诗理解他的意思：“是啊，我也想不到。你昨晚找了他？”
“是的……他起初矢口否认，直到我拿出‘蟾蜍酥油’。他听不进我的话，我们吵了一架，不欢而散。”
“你今天给水井下药，”屠诗琢磨一下怎么这话好像不太对，“是被房丰看到了？”
“房丰昨晚找到我，说有人第二天要下毒，于是早上我和他一起躲在水井附近监视。”老保长接过问题。
“他怎么能预知你的行动！”
“我用的药液只能维持一旬的时效，每月必须按时投入三次药液，虽然我尽力避开大家，但可能被他看到过几次。”霍湘似乎想开了，语气无悲无喜。他扭头对保长说：“保长，我这人不信鬼神，所以我不以鬼神之名起誓，而是以爹娘之名起誓。接下来若我有一句假话，我全身溃烂而死。”
古人对誓言还是很看重的，老爷子严肃地点点头。听完霍湘的叙述，老爷子保持安静了好一会儿，道：“若是黑水潭里有大蛤蟆，我立刻放人。”
“放了又如何？还不是让人当面辱骂、背后指点？”霍湘笑。
屠诗真有些慌了，原来霍湘不是想开了，而是心塞了，这心病可是药石难治。他赶紧自告奋勇：“保长，我带你去找蛤蟆！”
“我话还没说完！一切都有规矩，要是黑水潭里什么都没有，霍湘，你就喂鱼去吧。”
“喂鱼？！”屠诗脱口而出。
封由京用上不容置疑的口吻：“没必要惊动官府。”
屠诗冷汗都下来了。有句话叫“山高皇帝远”，这话是有道理的，古时交通不便，一些偏远山村几近与世隔绝，在那种地方国家法律还不如村规民约好用，一些惨无人道的私刑由此滋生。大新屋村村民生活用水都取自那口老井，对井水投毒很可能会引致一整条村的灭亡，