前院肖二爷的书房外种了一墩硕大的美人蕉，往年这时候，花苞都要冒出几个了，今年是个寒年，都快到五月了，仍然乍暖还寒，美人蕉到如今也不过高及人的小腿。
此刻，书房的格楞窗大开着，肖二爷窝在软榻上眯着眼睛，叼着旱烟，吞云吐雾。也不知道抽了多久了，开着窗，整个书房依旧被白蒙蒙的烟雾给糊住了。
几日的光景，这位爷迅速的消瘦下去，昔日略显圆润的脸颊凹陷了下去，少了几分儒雅，多了几分凌厉。
鬓边、下巴的胡须也不知道几日未整理，乌麻麻的一片，加上眼下的乌青比之前更严重，身上的袍子也皱巴的不像样，整个人隐隐泛着透支的疲累。
“爷，皮子蛤回来了。”
小厮在书房外，轻轻敲了敲门，通报道。
“进来。”
肖二爷的声音听不出喜怒，只是达拉的眉眼却微微透漏了他此刻的沮丧。
他派出去寻找当年从府里出去的老人，已经陆陆续续回来了。
给他的汇报几乎都是大同小异。
不是老人已经去世，家人过的穷困潦倒，就是宅子已经人去楼空，不知道搬去哪了。
这些老人都是那几年断断续续的放出去的，虽说是肖家的老人，但是年纪都并不大，到今年为止，大的也不过六七十，小的也就四五十。
“二爷！”
皮子蛤是他最信任的属下，去查的是最关键的人。
风尘仆仆，显然是一路急赶回来。
“怎样？”
肖二爷眼皮微抬，问的淡然，心底到底还是升起了一丝希冀。
“荣婆子一家搬走了，乡里乡亲都不知道他们搬到哪里去了。”
手里的旱烟袋几乎要被折断了，肖二爷就这这股子猛劲儿，狠狠的吸了一口，浓浓的白烟喷出来，屋里的光线似乎都暗淡了几分。
“听说，荣婆子的儿子好赌，我就去附近几个镇上的赌场都去转了钻，说来倒是巧，我本来是不抱什么希望，只是去碰碰运气，谁知道竟然真的变碰上了。”
皮子蛤刚说完，肖二爷嘴里的烟雾便尽数吞了下去，又从鼻子里不知不觉的冒了粗来。
找到了！？
“荣婆子还活着？”
皮子蛤摇摇头，“人不在了。”
荣婆子也不过五十出头的年纪，便人不在了？
一个个都是这样，倒好似在掩盖什么秘密。