老村长说着话，正式的理了理自己的衣衫，冲着姚润之深深地躬了下去“姚先生，杨家屯的生死存亡，就拜托你了。”
姚润之赶紧伸手搀扶住了杨老村长，有些急促的说“老村长，你一心为公，做的一切都是为了咱们杨家屯的乡亲们不受劳役之苦，保护族里的轻壮年们，又何必如此自责，润之，我……”
杨老村长一摆手，打断了姚润之的劝慰和推脱，他紧紧的握住了姚润之的手，一用力，高高的举了起来“我行事偏颇，自动让出族长之位，本没有资格再对族里的事物指手画脚。但是，此时正是咱们杨家屯近百年来最大的一个难关，我相信姚先生一定能带领大家度过难关的，请大家相信他，支持他！”
说完，杨老村长双手一抱拳，对着众位乡亲们团团的一个深深躬鞠了下去。之后，他不再多言，踉跄着转身，向着正屋里走去，那里还有被他气倒的三叔公，是从小看着他长大，又力排众议，推荐他为杨家屯的族长的人。三叔公是他的精神支撑，他要把自己的自责、为难和委屈好好的说一说，希望能够得到老人的理解和原谅。
杨老村长一身萧瑟的转身而去，杨家屯的众人顿时炸开了锅，纷纷议论了起来。
“老村长你不管我们了？”有人带着哭腔大声地问了出来。
“没有了口粮地，咱们以后可怎么活啊？难道真的要要我们去给那个黄不仁扛长工去啊？您就这么撒手不管了么？”有聪明的人想的长远些，立即想到了杨家屯眼下的处境，带着些微的埋怨，急切地说。
“那咱们听老村长的，奉姚先生为族长？姚先生识文断字的，是不会让大家伙饿肚子的，也不会让黄不仁欺负咱们的。”有平日里和姚润之交好的，试探着提议说。
“海富这人平时虽然装模作样了一点，不过，他今天说的话也不无道理啊，咱们杨家屯毕竟是姓杨的啊。”一些守旧的人们也赞同着杨海富的提议。
“我杨海富不是非要抢族长的位置，我还是那句话，杨家屯族长之位有德有能者居之，我提议咱们公开推选族长！”杨海富看着意见不一的杨家屯众人，立即大声地重复了一遍自己的观点。
杨海富一幅胸有成竹，势在必得的神情，让姚润之犯了难，按照姚润之的性格和处事之道，他是不想接了杨家屯族长这个位置的。可是，现在情况不同，老村长听从了他的建议，用杨家屯的口粮地换取了黄不仁的荒山，老村长因为丢了杨家屯祖上传下来的祖业而引咎辞职了，把杨家屯众乡亲的前途和未来都