绍兴十年五月中旬，南宋皇帝宋高宗接到顺晶刘锜的告急军情，连下数诏给岳飞，命岳家军火速支援顺昌，同时表示允许岳飞举兵北伐，收复失地。岳飞接到诏书，即先派遣张宪、姚政二将率兵东进牵制金军，以解顺昌之围，随后亲率岳家军主力北伐中原。
张宪、姚政回师途中接到岳飞将令：顺昌既已解围，二将速领兵折向西北，抢占蔡州，以牵制金兵，岳家军主力随后前来蔡州会合。
张宪把将令给将士们听了，听见岳元帅已经出兵北伐，又听说梁兴、孙彦等将领已率游击军已经渡过黄河，深入到了金兵后方，结合反金义军，正在不断骚扰金兵供应线，全军士气大振，高呼拿下蔡州，迎接岳元帅到来。
张宪立即传令全军向蔡州进发。
岳家军行军神速，两天时间便赶到了蔡州城下。
此时，金军兀术在顺昌败于刘琦后，自己与龙虎大王突合速退回开封，命韩常守颍昌府、三路都统阿鲁补守应天府，企图负隅顽抗，而守蔡州的，是刚在顺晶战败的金兵将领都统翟瞿彀英，刚从失败的阴影中还未出来，便听见了岳家军兵临城下的消息。
张宪军刚到蔡州城下，便摆开阵形，有准备攻城之势。
城内的瞿彀英慌忙迎战，当看见城外的并非岳飞亲自前来，心稍安定，一面组织士兵加固城墙，一面派人出城求救。
为了一探这支岳家军的实力，瞿彀英派副将麴弘济出城迎战，交战没几个回合，便被张宪砍断一条胳膊，在众军士拼死下抢回一条命。
瞿彀英大怒，又派出一名千夫长和十名百夫长出城迎敌，千夫长被姚政斩于马下，张宪挥军杀来，十名百夫长被杀死六名，出城的金兵死伤过半，瞿彀英只好紧闭城门，再不敢派一兵出城。
岳家军一向也出奇制胜为名，张宪与姚政商议，决定马上准备攻城，以防止金兵援军到来。
张宪一面排兵布阵，一面叫潘豹抓紧运送军粮。
萧灵儿和瞿冰如被安排粮草押运，跟在张宪大军后面，张宪兵贵神速，提前一天到了蔡州城，萧灵儿和瞿冰如在粮草押运官高和成带领下，押着2万石粮草一路走走停停，离蔡州还有半天时间，部队来到一座山前，田中成道：“我们离蔡州已经不远了，在这里休息一下，然后再出发。”
萧灵儿看了看周围，对高和成道：“有吗将军，我看此地地势险要，恐不能在此停留，粮草是军中最重要的物质，可不能大意。”
高和成看了一眼萧灵